ربما لا يتمكن السباح الاسترالي أيان ثورب من معادلة الرقم القياسي للفوز بميداليات اولمبية في دورة واحدة المسجل باسم مارك سبيتز الذي حصد سبع ميداليات إلا أن بعضا من كبار مدربي السباحة في العالم يعتقدون أن ثورب ربما يظل أفضل سباح في العالم إلى ما بعد دورة بكين الاولمبية 2008.
الأميركي سبيتز هو معيار الحكم على سباحي العالم فقد فاز بميداليتين ذهبيتين في اولمبياد 1968 ثم سبع ذهبيات في اولمبياد 1972. وحقق سبيتز أيضا أربعاً من الميداليات التسع في مسابقات الفردي العام 1972. وباقي الذهبيات كانت في سباقات تتابع.
أصيب ثورب بخيبة أمل أمس الأول الثلثاء بعد أن جاء المنتخب الاسترالي في المركز الثاني في سباق 4 في 200 متر تتابع وبعد أن تأهل بالكاد إلى الدور النهائي لسباق مئة متر حرة، ولكن فوزه بسباق 200 متر حرة يوم الاثنين الماضي منحه الميدالية الذهبية الخامسة. وفاز ثورب بثلاث ميداليات في دورة سيدني الاولمبية العام 2000 عندما كان عمره 17 عاما. وحصل السباح الاسترالي على ذهبيتين في أول ثلاثة أيام من منافسات دورة أثينا الحالية.
وقال مدرب استراليا السابق في السباحة دون تالبوت إن ثورب سيصبح مرشحا بقوة للقب أعظم سباحي العالم إذا ما حقق انتصارات في دورة بكين المقبلة.
وقال تالبوت «أعتقد انه ربما يصبح أعظم سباحي العالم على الإطلاق، ولكن لا أظن انه وصل لهذه المكانة بعد». «ولكن إذا استطاع أن يفعلها مرة أخرى ويفوز في بكين عندئذ ربما يتعين علينا أن نعتبره (الأعظم)». وأضاف تالبوت «اعتقد انه يسير في الاتجاه الصحيح حاليا ولكن يتعين علينا أن ننتظر فالقدرة على الاستمرار تلعب دور كبيرا». سيكمل ثورب عامه الخامس والعشرين عندما تستضيف العاصمة الصينية الألعاب الاولمبية بعد أربعة أعوام. ويقول ريتشارد كويك مدرب المنتخب الأميركي إن البطل الاسترالي هو فعلا واحد من أعظم السباحين سواء فاز بميداليات في الصين أو لم يفز. وقال كويك «لا أريد أن أعدد أسماء العظماء ولكن لو كان لي أن أضع قائمة فانه يأتي في موقع متقدم جدا».
«ولكن الأمر لا يتعلق فقط بالإنجازات في مجال السباحة فلديه شخصية مميزة أيضا». وأضاف المدرب الأميركي «انه شخص رائع وممثل عظيم لرياضتنا وأنا فخور بانتمائي إلى رياضة هو احد أفرادها». وقال جاكو فرهايرن مدرب السباح الهولندي بيتر فان دن هوجنباند المنافس اللدود لثورب إن اكبر ما يميز السباح الاسترالي هو عزيمته القوية.
وأضاف «انه سباح مخضرم جدا الآن ولكن الأهم من هذا هو انه منافس شرس جدا، وهذه هي أهم صفاته»
العدد 713 - الأربعاء 18 أغسطس 2004م الموافق 02 رجب 1425هـ
