أعلنت الولايات المتحدة أمس (السبت) إنها تفكر ملياً في خيارات جديدة خارج نطاق الأمم المتحدة لمعاقبة كوريا الشمالية التي تلقي كوريا الجنوبية عليها بالمسئولية عن إغراق إحدى سفنها الحربية وهي الواقعة التي أدت إلى تصعيد التوتر في شبه الجزيرة الكورية.

وتقدمت سيئول بشكوى إلى مجلس الأمن الدولي بشأن إغراق الطراد تشيونان في مارس/ آذار مما أدى إلى مقتل 46 بحاراً. وتتهم سول بيونجيانج باطلاق طوربيد على الطراد.

وقال وزير الدفاع الأميركي روبرت غيتس أمام مؤتمر أمني في سنغافورة إنه من قبيل «المسئولية الجماعية» للدول الآسيوية معالجة «الاستفزازات» الكورية الشمالية مما يزيد من الضغوط على الصين لانتقاد حليفتها بيونجيانج.

وأضاف في اجتماع مع نظيريه الكوري الجنوبي والياباني «عدم فعل شيء سيمثل السابقة الخطأ (...) المجتمع الدولي يستطيع تحميل كوريا الشمالية المسئولية وينبغي له ذلك. الولايات المتحدة ستواصل العمل مع جمهورية كوريا واليابان وشركائنا الآخرين للوصول إلى الطريقة المثلى لإتمام ذلك».

وأشار غيتس ومسئولون أميركيون آخرون أيضاً إلى أن الولايات المتحدة تبحث في اتخاذ إجراءات خارج نطاق مجلس الأمن الدولي وقالوا إن واشنطن قد تتصرف بمفردها أو قد تنسق الأمر مع حلفائها من أجل زيادة عزلة بيونجيانج.

وكان إغراق الطراد أكبر الحوادث المنفردة دموية منذ الحرب في شبه الجزيرة الكورية التي دارت رحاها بين العامين 1950 و1953.

وفي محاولة لردع بيونجيانج قال غيتس إن واشنطن ستجري المزيد من التدريبات العسكرية المشتركة مع سيئول مع تأييد اتخاذ مجلس الأمن «لإجراءات» وأضاف دون أن يورد مزيداً من التفاصيل «في الوقت نفسه نحن نجري تقييماً لخيارات إضافية لمحاسبة كوريا الشمالية».

وتنفى بيونجيانج المسئولية عن إغراق الطراد وتتهم الرئيس الكوري الجنوبي لي ميونج باك باختلاق هذا الحادث لتعزيز فرصه في الانتخابات المحلية التي تجري في بلاده هذا الأسبوع. وفي تصعيد حاد للحرب الكلامية حذرت بيونجيانج عدة مرات من خلال وكالة الأنباء المركزية الكورية الشمالية من أن «الحرب قد تنشب في أية لحظة».

من جانبه استبعد الرئيس الكوري الجنوبي لي ميونج باك أمس نشوب حرب شاملة في شبه الجزيرة الكورية على خلفية قيام كوريا الشمالية بإغراق سفينة حربية كورية جنوبية.

ونقلت وكالة أنباء يونهاب الكورية الجنوبية عن المتحدث باسم الرئيس الكوري الجنوبي بارك سون كيو قوله إن الرئيس لي قال في لقاء مع رجال الأعمال السنغافوريين إنه لن تكون هناك حرب شاملة في شبه الجزيرة الكورية بالرغم من تصاعد حدة التوتر بين بلاده وكوريا الشمالية جراء إغراق السفينة