يرصد منتخبا باراغواي واليابان الانجاز التاريخي وبلوغ الدور ربع النهائي للمرة الأولى في تاريخهما عندما يلتقيان اليوم (الثلثاء) على ملعب «لوفتوس فيرسفيلد ستاديوم» في بريتوريا ضمن الدور ثمن النهائي لنهائيات كأس العالم لكرة القدم المقامة حالياً في جوهانسبورغ.

وتسعى باراغواي إلى حذو جارتها أوروغواي حاملة اللقب عامي 1930 و1950 والتي نجحت في خطف بطاقتها إلى الدور ربع النهائي للمرة الأولى منذ العام 40 عاماً بتغلبها على كوريا الجنوبية 1/2، فيما تمني اليابان النفس بتعويض فشل جيرانها محاربي التايغوك في تخطي الدور الثاني، وان كان الكوريون حققوا نتيجة رائعة في المونديال الذي استضافوه واليابان العام 2002 عندما بلغوا الدور نصف النهائي قبل أن ينهوا البطولة في المركز الثالث.

ولم يسبق للباراغواي التأهل إلى الدور ربع النهائي في مشاركاتها السبع السابقة وكانت أفضل نتيجة لها الدور الثاني أعوام 1986 و1998 و2002.

أما اليابان التي تخوض غمار النهائي للمرة الثالثة على التوالي في تاريخها فيبقى أفضل انجاز لها في العرس العالمي هو بلوغ الدور الثاني على أرضها واليابان العام 2002، فيما خرجت من الدور الأول عامي 1998 و2006.

والتقى المنتخبان 6 مرات حتى الآن وكان الفوز من نصيب باراغواي في مناسبتين الأولى 1/2 في مباراة دولية ودية في طوكيو 1995، والثانية في كوبا أميركا العام 1999 في اسونسيون برباعية نظيفة، مقابل خسارة واحدة صفر/2 العام 2001 في سابورو. أما المباريات الثلاث الأخرى فكانت ودية وانتهت جميعها بالتعادل.

وحجز المنتخبان الباراغوياني والياباني مقعديهما في الدور ثمن النهائي عن جدارة واستحقاق، فالأولى تصدرت المجموعة الخامسة أمام سلوفاكيا ونيوزيلندا وايطاليا بطلة العالم، في حين انتزعت اليابان المركز الثاني في المجموعة السادسة خلف هولندا بفوزين على الكاميرون والدنمارك وخسارة أمام المنتخب البرتقالي.

وتبدو كفة المنتخبين متكافئة للمرور إلى الدور الثاني بيد أن المهمة لن تكون سهلة أمامهما في ظل خطي دفاعهما القويين إذ لم يدخل مرمى بارغواي سوى هدف واحد مقابل هدفين في مرمى اليابان.

وحذر المهاجم الياباني شينجي اوكازاكي، الوحيد الذي هز الشباك في المونديال الحالي بما أن الأهداف الثلاثة الأخرى حملت تواقيع لاعبي الوسط كيسوكي هوندا (هدفان) وياسوهيتو ايندو، لاعبي منتخب بلاده من القوة البدنية والدفاعية للمنتخب البارغوياني، وقال: «هناك العديد من المنتخبات الهجومية في أميركا الجنوبية، لكن باراغواي تختلف عنهم بقوتها الدفاعية».

وشاطر يوكي ابي زمليه الرأي بقوله: «دفاعهم منظم بشكل رائع، لديهم القوة البدنية والمهارات الفنية. أعتقد أن مهمتنا ستكون صعبة أمامهم».

وابي هو بين 12 لاعباً في منتخب المدرب تاكيشي اوكادا في المونديال، خاضوا المباراة الدولية الودية أمام باراغواي في سايتاما في مايو/ أيار 2008 وانتهت بالتعادل السلبي.

وقال مهاجم مايوركا الإسباني السابق وفيسل كوبي حالياً يوشيتو اوكوبو: «في الواقع بارغواي قوية وشرسة وماكرة. أعتقد أن المباراة ستكون صعبة».

ويعرف مدرب اليابان اوكادا تاكيشي بارغاواي جيداً كونه واجهها مرتين الأولى ودياً (1/1) في طوكيو في 17 مايو 1998 استعداداً لمونديال فرنسا، والثانية في 27 مايو 2008 في سايتاما.

وكان اوكادا دخل التاريخ في اليابان عندما قاد المنتخب إلى نهائيات مونديال العام 1998 لأول مرة في تاريخه قبل أن يخسر مبارياته الثلاث في العرس العالمي، ثم سطر انجازا ًآخر الخميس الماضي لأن منتخب بلاده بلغ ثمن النهائي للمرة الأولى بعيداً عن أراضيه وجماهيره، ومن المؤكد أن هذا المدرب يبحث عن انجاز جديد يضيفه إلى سجله.