توفي المؤرخ الأميركي وداعية الحقوق المدنية جون هوب فرانكلين (الذي ينسب إليه الفضل في معرفة تاريخ الأميركيين الأفارقة) يوم الأربعاء الماضي عن عمر ناهز 94 عاما، بعد إصابته بمرض في القلب.

- من مواليد يناير/ كانون الثاني العام 1915، في مدينة أوكلاهوما الأميركية.

- ينتمي لأسرة تعود أصولها إلى العبيد.

- ينسب إليه الفضل في المساعدة في تأسيس تاريخ الأميركيين الأفارقة.

- يعتبر كتابه «من العبودية إلى الحرية: تاريخ الأميركيين الأفارقة» الذي نشر في العام 1947 المرجع الرئيسي الذي يصف بدقة تجربة السود في أميركا.

- حاول دخول جامعة أوكلاهوما، لكنه مُنع بسبب لونه الأسود.

- انضم بعدها لجامعة فيسك، وتخرج منها العام 1935.

- دكتوراه في التاريخ، جامعة هارفارد، 1941.

- عمل في مجال التدريس في جامعة فيسك، جامعة سانت أوغستين، وجامعة كارولينا الشمالية.

- التحق بعدها بجامعة هوارد العام 1947، ثم أصبح رئيس قسم التاريخ في جامعة بروكلين العام 1956، ليصبح أول شخص أسود يتولى هذا المنصب.

- أستاذ التاريخ، جامعة شيكاغو، 1964.

- عضو مجلس فولبرايت للمنح الخارجية (1962 - 1966). ثم رئيس المجلس لغاية العام 1969.

- أستاذ التاريخ، جامعة ديوك (1985 - 1992).

- في العام 1950، عمل في فريق الدفاع القانوني في قضية «براون ضد مجلس التعليم»، والتي أدت بعد ذلك إلى صدور قرار من المحكمة العليا في العام 1954 لإنهاء العزل العنصري بين الأطفال السود والبيض في المدارس الحكومية، إذ اعتبرت المحكمة أن الفصل العنصري في المدارس غير دستوري.

- شارك في مسيرة حركة الحقوق المدنية العام 1965 المطالبة بحقوق السود والتي قادها مارتن لوثر كينغ.

- عضو منظمة المؤرخين الأميركية، الرابطة التاريخية الأميركية، رابطة الجنوب التاريخية.

- حاصل على وسام الحرية الأميركي، 1995. وهو أعلى وسام مدني أميركي.

- في العام 1997 عيّنه الرئيس السابق بيل كلينتون رئيسا لمبادرة «أميركا موحدة» التي كلفت بادارة حوار وطني بشأن العلاقات العرقية.

- قال عنه الرئيس الأميركي باراك أوباما بعد وفاته «بسبب الحياة التي عاشها جون هوب فرانكلين والخدمات العامة التي قدمها والمعرفة التي كانت سمة لمشوار عمله المتميز أصبح لدينا فهم أكبر لهويتنا كأميركيين ورحلتنا كشعب، سنفتقده بعمق لكن إرثه سيستمر من دون أدنى شك».

له عدة إصدارات، أهمها:

- الأحرار السود في ولاية كارولينا الشمالية، 1943.

- من العبودية إلى الحرية: تاريخ الأميركيين الأفارقة، 1947.

- إعادة الإعمار بعد الحرب الأهلية الأميركية، 1961.

- الأرض الحرة، تاريخ أميركا، 1966.

- السود الأميركيون في القرن العشرين، 1967.

- اللون والعرق، 1974.

- المساواة العرقية في أميركا، 1976.

- مسافرون في الشمال قبل الحرب، 1976.

- زعماء السود في القرن العشرين، 1982.

- جورج واشنطن وليامز... السيرة الذاتية، 1985.

- العرق والتاريخ، 1989.

- المساواة العرقية في أميركا، 1993.

- هارب العبيد... المتمردون على المزارع، 1999.