قالت المنيوم البحرين "البا" -وهي احدى أكبر شركات الالمنيوم في الشرق الاوسط- ان هناك متسعا للمزيد من مصانع انتاج الالمنيوم في منطقة الخليج نظرا للطلب العالمي المتزايد. وقال الرئيس التنفيذي لشركة البا بروس هول لرويترز ان سوق الالمنيوم العالمية تنمو بنحو ثلاثة في المئة سنويا وان المصاهر الجديدة المخطط لها قادرة على استغلال مصادر الطاقة في منطقة الخليج الغنية بالنفط والغاز من أجل مساندة بعضا البعض بهدف تلبية الزيادة في الطلب. ويعتمد تصنيع الالمنيوم بشكل رئيسي على الغاز الطبيعي. وقال هول في مقابلة: "كلما زادت كثافة مصانع الالمنيوم هنا كلما زاد التعاون فيما بينها لتطوير هذه الصناعة بما في ذلك تبادل استغلال مصادر الطاقة". ويحتضن الخليج مصنع المنيوم كبيرا اخر هو مصنع دوبال بدولة الامارات العربية المتحدة الذي يفوق مجموع انتاجه الى جانب انتاج البا مليون طن سنويا. وتخطط قطر لبناء مصهر المنيوم بطاقة انتاج تبلغ 570 الف طن في السنة كما وقعت سلطنة عمان حديثا اتفاقا لانشاء مصهر بطاقة 650 ألف طن يتوقع ان يبدأ عمله في اواخر العام .2007 وتقول مصادر صناعية ان السعودية تخطط ايضا لانشاء مصنع المنيوم اخر. وكان هول يتحدث على هامش مؤتمر عقدته البا لإعلان تدشين خط الصهر الخامس في المصنع الذي اقيم بكلفة 1,7 مليار دولار لتوسعة المصنع ورفع طاقته الى حوالي 850 ألف طن سنويا من طاقته الحالية البالغة 550 ألف طن. وبدأ العمل في المصهر الجديد امس الاثنين بشكل تدريجي حتى الوصول الى كامل طاقة الانتاج في منتصف يونيو/ حزيران القادم. وقال مسئولون ان تدشين المشروع قبل اسبوعين من التاريخ المحدد له سيزيد مبيعات المصنع بنحو 20 مليون دولار اخرى. وقال هول "الخليج لديه ما يكفي من الغاز الطبيعي الذي تحتاجه هذه الصناعة بشكل كبير. كما ان سوق الالمنيوم تنمو عالميا بشكل مطرد بمقدار ثلاثة في المئة". وأضاف "بالنسبة الى الاستهلاك العالمي البالغ 28 مليون طن في السنة فإن نسبة ثلاثة في المئة هي نسبة نمو عالية ومهمة. اجرينا حسابات ذات مرة فرأينا ان هناك حاجة لاضافة مصهر حجمه من الحجم الحالي لألبا كل سنة من اجل مواجهة نمو الطلب". وتبيع البا 65 في المئة من انتاجها في السوق الخليجية فيما يذهب الباقي الى السوق الخارجية وبشكل أكبر الى الشرق الاقصى وجنوب شرق آسيا. وابدى هول ثقته من عدم تأثر خطط ألبا لاقامة خط صهر سادس بخطط اقامة مصانع المنيوم اخرى في المنطقة. وقال إن حكومة البحرين ستستمر في تأمين واردات الغاز اللازمة من الدول المجاورة. وتملك البحرين 77 في المئة من البا فيما تملك السعودية 20 في المئة وتملك مجموعة بريتون انفستمنتس الثلاثة في المئة الباقية