في بعض السنين يجيء توقيت رمضان متناغماً مع الطبيعة حينما يتسنى للمسلمين الأميركيين الصائمين أن يبدؤوا إفطارهم كل يوم بتناول حبات من الرطب أو التمر الطازج اللذيذ. ولكن رمضان هذه السنة ليس كذلك.

يقول المدير العام لشركة نخيل تمور شيلدز في ولاية كاليفورنيا، مارك غولت: «إنه صراع متواتر لا حيلة لنا فيه. فغلالنا لن تتغير (من فصل إلى آخر)، ولذا عليهم أن يكتفوا بتمور السنة الماضية».

ولا يخفى أن موسم قطف الرطب والتمور في أميركا يبدأ من أواسط أغسطس/ آب وينتهي في أواسط نوفمبر/ تشرين الثاني بحسب نوعية الأصناف. وبما أن شهر رمضان يحل علينا هذه السنة في 11 أغسطس فلن تكون التمور الطازجة في متناول جميع الصائمين الأميركيين على موائد الإفطار.

صحيح أن التمور ستكون متوفرة في المتاجر، ولكن معظمها لن يكون طازجاً أو من النوعية الممتازة. ولهذا السبب ينصح مدير شركة «مدينة الإسلام» الإلكترونية وأحد مؤسسيها، محمد عبدالعليم زبائنه بالتحضير لهذا الاحتمال. ويقول في هذا الصدد: «لقد أذعنا (عبر الشبكة العنكبوتية) أنه ينبغي على الناس أن يطلبوا تمويانتهم الآن إذا كانوا يريدون الحصول عليها في أول رمضان. ففي السنة الماضية نبهنا زبائننا وقلنا لهم: انظروا؛ إذا كنتم تريدون تمراً طازجاً فبوسعكم أن تشتروه الآن ثم تجمدوه».

وتشير تقديرات مزارعي التمور الأميركيين إلى أنهم ينتجون 30 مليون رطل من التمور كل عام وأن ولاية كاليفورنيا تنتج نحو 95 في المئة من هذه الكمية. يذكر أن منشأ أصناف التمور الأميركية يعود في الأغلب إلى العراق والجزائر والمغرب.

وأجود الأصناف في أميركا- بالنسبة إلى المسلمين وغير المسلمين على حد سواء - هو المجهول. وقد جيء بهذا الصنف من المغرب إلى أميركا في العشرينيات من القرن الماضي وزرع للمرة الأولى في سهل كوتشيلا ووادي بارد بولاية كاليفورنيا؛ وقد أينع وازدهر وأصبح من التمور المفضلة لمذاقه الشهي وسماكة جلده.

وسيكون من العسير على الصائمين في أميركا الحصول على التمر المجهول في شهر رمضان الوشيك. ولكن عبدالعليم استطاع بسعة حيلته أن يضمن لزبائنه كمية حصل عليها من نخيل ليجا بسهل كوتشيلا.

وسواء توافرت التمور الطازجة أم لم تتوافر فإن المسلمين الصائمين يعولون للغاية على استهلال إفطارهم بما تيسر من التمر.

وعلى أية حال، فإن الذين سيخيب أملهم مما سيأكلونه من تمور رمضان هذه السنة سيعللون أنفسهم بما سينالونه في السنة المقبلة: تمور طازجة وشهية تحتل رفوف المتاجر وتباع عبر الشبكة العنكبوتية بحلول نهاية ديسمبر المقبل. والنبهاء من الزبائن سيسارعون إلى تجميدها من أجل شهر رمضان في السنة المقبلة.