انسحبت اليوم (الخميس) آخر كتيبة مقاتلة أميركية من العراق حيث بقي حوالى خمسين ألف جندي اميركي مكلفين تأهيل الجيش العراقي، في حدث وصفته واشنطن ب"اللحظة التاريخية".
وقال ناطق باسم الجيش الاميركي اللفتنانت كولونيل اريك بلوم ان "آخر العناصر عبروا الحدود (الكويتية) عند الساعة 06,00 (03,00 تغ)".
واضاف "انها آخر كتيبة قتالية لكن هذا لا يعني انه لم تعد هناك قوات قتالية في العراق". والوحدات التي انسحبت هي كتيبة سترايكر الرابعة من فرقة المشاة الثانية. وكانت هذه الكتيبة متمركزة في ابو غريب (25 كلم غرب بغداد) احدى اكثر المناطق خطورة في العراق.
وقال اللفتنانت كولونيل بلوم ان "نصف الجنود غادروا جوا والنصف الآخر برا. بقي امامهم بضعة ايام لتنظيف التجهيزات واعدادها ليتمكنوا من ارسالها ثم يرحل آخر الجنود".
واوضح الضابط الاميركي انه بقي في العراق 56 الف جندي اميركي في العراق بعد انسحاب هذه الكتيبة.
ومن المقرر بقاء خمسين الف عسكري اميركي في البلاد بعد 31 اغسطس/ آب، الموعد الذي حددته الولايات المتحدة لانهاء مهمتها القتالية في العراق، وسيتولى هؤلاء مهام تدريبية واستشارية. ويفترض ان تغادر كل القوات الاميركية العراق قبل نهاية 2011 بموجب اتفاق ابرم مع بغداد، في الوقت الذي يصر فيه الرئيس الاميركي باراك اوباما على احترام هذا الجدول الزمني.
وقال الناطق باسم وزارة الخارجية فيليب كراولي الذي كان يتحدث مباشرة على شبكة التلفزيون الاميركي "ام اس ان بي سي" بينما كانت تعرض ليلا صور الدبابات الاميركية وهي تعبر الحدود العراقية-الكويتية انها "لحظة تاريخية".
لكنه ذكر بان الالتزام الاميركي في العراق ثابت وطويل الامد. واضاف ان "آخر ما نريده هو مناسبة جديدة لارسال جنود الى العراق، وان يكون علينا انهاء مرحلة القتال مجددا". وتابع "نحن لا نضع حدا لالتزامنا في العراق. سيكون امامنا عمل كبير لانجازه (...). هذه ليست نهاية امر، بل انتقال نحو شيء مختلف. لدينا التزام طويل الامد في العراق".
واشار الى ان النزاع العراقي الذي ادى الى مقتل 4400 اميركي وكلف واشنطن الف مليار دولار، كان له "ثمن باهظ".