«كان بالإمكان أفضل مما كان»... بهذه الكلمات بدأ رئيس الوفد الشيخ علي بن خليفة آل خليفة حديثه عن مباراة المنتخب الوطني ونظيره العماني التي انتهت بالتعادل الإيجابي بهدف لمثله، في إشارة واضحة منه إلى إمكانية خروج المنتخب بالفوز والنقاط الثلاث في أولى مبارياته بخليجي 20، مبديا رضاه الجزئي عن مستوى الأحمر في بداية مشواره وخصوصا ما قدمه في الشوط الثاني الذي نجح من خلاله في التفوق على منافسه، ولولا إهدار اللاعبين لبعض الفرص المحققة لخرج بانتصار ثمين.

وأوضح علي بن خليفة أن الأحمر لم يقدم المستوى المأمول في الشوط الأول الذي طغت عليه السلبيات، معللا أسباب ذلك إلى الرهبة والارتباك الذي حدث في صفوف المنتخب، بالإضافة إلى عوامل أخرى منها قلة الإعداد، وقلة الخبرة لدى بعض اللاعبين وخصوصا الذين يخوضون الدورة لأول مرة وذكر منهم عباس عياد وراشد الحوطي وعبدالوهاب علي، وذكر رئيس الوفد البحريني أن أرضية الملعب كانت من الأسباب الأخرى وخصوصا أن اللاعبين لم يتدربوا عليها حالهم حال بقية لاعبي المنتخبات الشقيقة.

وأضاف «الشوط الثاني نجحنا في مبادلة خصومنا السيطرة على مجريات اللعب بل التفوق عليهم في النصف الأخير من عمر المباراة، وسنحت لنا العديد من الفرص الثمينة إلا أنها ضاعت»، مقدما شكره وتقديره لجميع اللاعبين على الروح القتالية العالية والحماس منقطع النظير الذي أدوا به المباراة، بالإضافة إلى الانضباط والالتزام الذي كانوا عليه سواء داخل الملعب أو خارجه، مشيدا بذات الوقت بجهود الجهازين الإداري والفني.

وقال رئيس الوفد أن النقطة في بداية المشوار مكسب وخصوصا أنها جاءت أمام فريق بطل حامل لقب النسخة الأخيرة، مؤكدا أن النقطة لن تجعل المنتخب يقف عند هذا الحد بل سيسعى لتقديم الأفضل من أجل مواصلة المشوار، وأشار إلى وجود بعض الخطوات الإدارية التي من شأنها تخرج اللاعبين من الروتين اليومي الذي عاشوه طيلة الأيام الماضية، مؤكدا عدم إغفال الجانب المعنوي والنفسي للاعبين دون الإخلال بالتركيز لديهم.

وقال الشيخ علي أن إدارة الوفد والمنتخب اتخذوا بعض الإجراءات لمتابعة حالة التسمم التي أصيب بها لاعب المنتخب فوزي عايش واضطرته لعدم إكمال المباراة الأولى، مشيرا إلى اجتماع الجهاز الإداري مع إدارة فندق عدن من أجل التأكيد عليها بضرورة الحرص على تقديم أقصى درجات الخدمات التي تقدمها سواء في خدمة التغذية أو بعض الخدمات الأخرى، مشددا أن إدارة الوفد تسعى لتوفير الأجواء المثالية والمناسبة للاعبين لتهيئتهم لبقية المشوار.

وبشأن المباراة القادمة للأحمر مع نظيره العراقي يوم غدٍ (الجمعة) قال علي بن خليفة يمتلك المنتخب العراقي الكثير من المميزات والإيجابيات، ولعل أبرز تلك النقاط هي الجانب البدني والصلابة التي يتميز بها لاعبو أسود الرافدين وربما تفوق جميع المنتخبات، وبكل تأكيد فإن الجهاز الفني للمنتخب بقيادة المدرب سلمان شريدة رصد مكامن القوة والضعف في صفوفه من خلال مباراته والإمارات، وبشكل عام فإن لكل منتخب نقاط قوة وضعف وهي من اختصاص الجهاز الفني، وذكر علي بن خليفة أن آخر مواجهات المنتخبين انتهت بحرينية في النسخة الماضية بمسقط وهو مؤشر لرغبة عراقية بالثأر وتعويض الخسارة القاسية التي تعرض إليها بثلاثية.