يستعر أسوأ حريق غابات تشهده إسرائيل على الإطلاق لليوم الرابع على التوالي اليوم الأحد، لكن مسئولي إطفاء قالوا إن الحريق أصبح في أكثر حالاته استقرارا منذ اندلاعه، محذرين أيضا من المبالغة في التفاؤل. وقال المتحدث باسم إدارة الإطفاء يورام ليفي لوكالة الأنباء الألمانية(د.ب.أ) إن الأوضاع باتت "أفضل كثيرا عما كانت عليه يوم الجمعة الماضية". وأضاف أنه" لم تتم السيطرة على الحريق بشكل كامل إلى الآن ، لكن هناك تحسن كبير".

من ناحية أخرى، أكد يهوذا مامان، المتحدث باسم شرطة منطقة حيفا، لوكالة الأنباء الألمانية(د.ب.أ) أن الحريق اندلع يوم الخميس الماضي قبل الظهر بقليل عندما كان شابان من العرب الدروز من قرية اليوسفية، الواقعة في وسط غابة الكرمل، يحتسيان القهوة ويدخنان النرجيلة خارج منزلهما. وقال " انتشرت النيران من هناك"، مضيفا أنه لا يستطيع الإدلاء بمزيد من المعلومات عن التحقيق.

وأوضح ليفي أن الحريق لم تزد حدته طوال الليل عندما اضطرت طائرات الإطفاء وقف أنشطتها بسبب الظلام. واستأنفت الطائرات عملها في الساعة السادسة صباحا( الرابعة بتوقيت جرينتش) وتحلق حاليا 22 طائرة، بينهم طائرتان روسيتان عملاقتان قادرتان على حمل 44 ألف لترا من المياه. ومن المقرر أن يرتفع هذا العدد ليصل لنحو 33 طائرة من أنحاء العالم. وبدأت طائرة أمريكية عملاقة، وصلت إسرائيل مساء أمس السبت قادرة على حمل نحو 80 ألف لتر من المياه، مهمتها في قرية "عين هود" في جبال الكرمل، وهي أحد أسوأ المناطق المتضررة. وتبقت ثلاث نقاط محورية للنيران بالقرب من قرية يوسفية التي يقطنها عرب دروز وقرية نير عتصيون وأحد الوديان. واندلع الحريق قبل ظهر الخميس الماضي في جبل الكرمل/جنوب شرق حيفا/. وبحلول مساء أمس السبت، أودى الحريق بحياة 41 شخصا ودمر 50 كيلومترا مربعا من الأراضي الجافة والتهم خمسة ملايين شجرة وأجبر 17 ألف شخص على الفرار من منازلهم. وذكر مسئولون إنهم يأملون أن تتمكن الطائرات، بمساعدة 150 عربة إطفاء على الأرض ، ودعم من الجيش، في إخماد أسوأ بؤر النيران قبل غروب شمس اليوم الأحد.

وقال المتحدث باسم الشرطة الإسرائيلية ميكي روزنفيلد لوكالة الأنباء الألمانية(د.ب.أ): " نأمل أن نسيطر بشكل كامل على الحريق بنهاية النهار... لكن يمكن أن يستغرق الأمر الأسبوع بأكمله لإخماد النيران كلها". ويعتمد الأمر على عوامل مختلفة، بينها الرياح وإذا ما كانت الأمطار المتوقعة ستسقط غدا الاثنين، بعد عدة أيام صافية ارتفعت فيها درجات الحرارة بصورة كبيرة وبشكل غير معتاد هذا الموسم. وقال المتحدث باسم الشرطة إنه كانت هناك "محاولات عديدة" على مدار الأربع وعشرين ساعة الماضية من قبل ما يشتبه أنهم متطرفون مناهضون لإسرائيل لإعاقة الجهود المبذولة وإشعال حرائق أخرى.