توفي العالم الكندي إرنست ماكولوتش أحد أعضاء فريق الأبحاث الذي اكتشف الخلايا الجذعية قبل خمسين عاماً، عن عمر ناهز الـ 84 عاماً بحسب ما أعلن مقربون منه.

وتوفي ماكولوتش يوم الأربعاء 19 يناير/ كانون الثاني 2011.

- من مواليد 21 أبريل/ نيسان العام 1926، في مدينة تورنتو، كندا.

- عالم أحياء في جامعة تورنتو الكندية.

- حاصل على شهادة الدكتوراه، جامعة تورنتو، 1948.

- أستاذ فخري في جامعة تورنتو الكندية.

- عمل في معهد البحوث في جامعة ليستر البريطانية (وسط بريطانيا).

- في العام 1957، عمل في معهد للسرطان، وتركز عمله على تشكيلة الدم.

- ابتكر ماكولوتش مع زميله في الأبحاث جيمس تيل، في العام 1960، التقنية الأولى التي سمحت بالتعرف على الخلايا الجذعية عند الفئران. وتعتبر أعمالهما ثورة في حقل الأبحاث الخاصة في علم الأحياء الخلوي.

- أسهم اكتشافه على حدوث ثورة في علاج أمراض سرطان الدم، وإطالة أمد الحياة للمصابين.

- في العام 1974، أصبح زميلاً في الجمعية الملكية في كندا، وزميلاً في الجمعية الملكية في لندن.

- حاز وسام كندا في العام 1988، تقديراً لإنجازاته الطبية.

- توقعت الأوساط العلمية أن يساهم اكتشافه مع زميله بنيلهما جائزة نوبل، لكنهما لم يحصلا عليها على الرغم من طرح اسميهما في العام 2009.

- في بيان نعته المؤسسة الكندية للخلايا الجذعية «يستطيع علماء كثيرون في مجال (علم الأحياء الخلوي) من اعتبار أنفسهم كوَرثة للدكتور ماكولوتش». وتضيف «وكلما تقدمت أعمالهم كلما تزايد تأثيره عليهم».

- والخلايا الجذعية هي مصدر خلوي لطاقة متجددة داخل الجسم تمده بخلايا جديدة كلما دعت الحاجة، كما يمكن تحفيزها في حالات معينة (مخبرياً) لإنتاج خلايا ذات مواصفات خاصة قد تحل محل الخلايا التالفة.