جدد الاتحاد الإماراتي لكرة القدم ثقته بالسلوفيني ستريشكو كاتانيتش مدرب المنتخب الأول على رغم الخروج من الدور الأول لكأس لآسيا 2011 التي اختتمت مؤخرا في الدوحة.
واحتلت الإمارات المركز الأخير في المجموعة الرابعة التي ضمت أيضا كوريا الشمالية وإيران والعراق وحصدت نقطة واحدة وفشلت في تسجيل أي هدف.
وقال الأمين العام لاتحاد الإمارات يوسف عبدالله في مؤتمر صحافي عقد اليوم (الاثنين) في دبي: "المردود العام لأداء المنتخب الأول كان جيدا خلال الفترة الماضية، بداية من المشاركة في خليجي 20 في اليمن ومن بعده نهائيات كأس آسيا، وقد نجح اتحاد الكرة في تحقيق بعض الأهداف المرجوة ويسعى إلى تحقيق الأخرى، والمدرب كاتانيش قام بواجبه لذلك فهو مستمر في عمله معنا".
من جهته، قال كاتانيتش: "لاعبو الإمارات أثبتوا أنهم جيدون قياسا بالمشاركة في بطولة قوية مثل كأس آسيا واستحقوا الاحترام، بالتأكيد كان هناك بعض الثغرات والأخطاء: لكن استعداد اللاعبين يجعلنا متفائلين بالمستقبل".
ولفت كاتانيتش إلى أن "المنتخب يضم عددا من العناصر الصغيرة في السن والتي تحتاج إلى أداء عدد اكبر من المباريات وقطعا فإن المشاركة الحالية ستعود بالفائدة على عدد منهم وسينعكس ذلك بالطبع على الأبيض مستقبلا".
وشدد كاتانيتش على "أهمية الصبر على الجيل الحالي من لاعبي المنتخب"، مؤكدا انه "خلال المشاركة الأخيرة في كأس آسيا ارتكب لاعبو المنتخب 7 أخطاء فقط خلال إحدى المباريات مقابل 27 خطأ ارتكبها الخصم.. لاعبون بمثل هذا الأداء المتطور يحتاجون إلى الدعم والصبر فقط".
وحول السلبيات التي صاحبت أداء الأبيض قال كاتانيتش: "بطبيعة الحال المنتخب له سلبيات ولكننا في ذات الوقت واجهنا ظروفا متباينة من بينها قصر فترة الإعداد وجانب آخر يتعلق بالأندية التي يلعب بها لاعبو المنتخب، إذ إن البعض منهم لا يشارك بصفة أساسية".
وتابع كاتانيتش "هنالك ملاحظة أخرى فبعض لاعبي المنتخب شاركوا في ثلاث مسابقات وأدوا عددا كبيرا من المباريات خلال فترة لا تتجاوز الثلاثة أشهر وطبعاً مثل هذه الظروف تؤثر على مردود وأداء اللاعبين".
وذكر كاتانيتش أنه "يتمنى رؤية اللاعبين الإماراتيين يلعبون بصورة أساسية مع أنديتهم وخصوصاً في خط الهجوم".
وبخصوص مستقبل المنتخب الذي يستعد لخوض التصفيات المؤهلة لنهائيات كأس العالم 2014 في البرازيل، قال كاتانيتش: "نسعى مستقبلا إلى تلافي أوجه القصور والسلبيات بداية من السعي إلى توفير وقت أكبر لتحضيرات المنتخب".