أكد المدرب الإسباني رافاييل بينيتيز المدير الفني السابق لليفربول الإنجليزي وإنتر ميلان الإيطالي أن ليفربول تلقى في الماضي عرضاً للاعب ومهاجم الفريق والمنتخب الإسباني لكرة القدم فيرناندو توريس مقابل 70 مليون جنيه إسترليني (110 ملايين دولار).

وأوضح بينيتيز أن ليفربول تلقى هذا العرض عندما كان هو نفسه مديراً فنياً للفريق الذي وافق على بيع اللاعب مؤخرا إلى تشيلسي بمقابل يقل 20 مليون يورو عن هذا العرض.

وفي تصريح لبرنامج «فوتبول فوكاس» بهيئة الإذاعة البريطانية «بي.بي.سي» قال بينيتيز «أعتقد أننا كنا نتحدث في العام الماضي عن عرض للاستغناء عن اللاعب مقابل 70 مليون يورو».

وانتقل توريس رسمياً إلى صفوف تشلسي غدا (الاثنين) المقبل بعد مفاوضات مكثفة بين الناديين بشأن المقابل المادي الذي بلغ 50 مليون جنيه إسترليني (80 مليون دولار) ليكون صاحب أعلى صفقات الانتقال بين الأندية الإنجليزية عبر التاريخ وسادس أغلى لاعب في العالم على مدار تاريخ اللعبة.

وأضاف بينيتيز «كان مبلغا هائلاً، ولكن كان من الممكن أن يصبح أفضل. لم يعد توريس بالمستوى نفسه الذي كان عليه في الماضي ولكنه ما زال لاعباً رائعاً».

وترك بينيتيز ليفربول في نهاية الموسم الماضي بعد ست سنوات قاد فيها الفريق وفاز خلالها بلقب دوري أبطال أوروبا العام 2005.

وتولى بينيتيز بعدها تدريب إنتر ميلان ولكنه رحل عن تدريب الفريق في منتصف الموسم الحالي بعد تراجع مستوى النتائج على رغم فوزه مع الفريق بلقبي كأس السوبر الإيطالي وكأس العالم للأندية.

وكان توريس واحدا من اللاعبين الأسبان الذين جلبهم بينيتيز إلى صفوف ليفربول إذ كان هناك أيضا كل من بيبي ريينا وتشابي ألونسو وألفارو أربيلو ليطلق على الفريق لقب «ليفربول الإسباني».

وانضم توريس (26 عاما) إلى ليفربول في العام 2007 قادما من أتلتيكو مدريد وسرعان ما أصبح أحد أبرز نجوم الفريق.

وعلى رغم نجاحه في تسجيل 82 هدفا في 142 مباراة شارك فيها مع الفريق، لم يحرز توريس أي بطولة مع الفريق كما تراجع مستواه مع الفريق من عام إلى آخر.

وفي الوقت نفسه نجح توريس في الفوز مع منتخب إسباني بلقبي كأس الأمم الأوروبية (يورو 2008) وكأس العالم 2010 بجنوب إفريقيا ليأتي انتقاله مؤخرا إلى تشلسي بمثابة صدمة كبيرة لمشجعي ليفربول.

وما يضاعف من صدمة أنصار ليفربول أن أول مباراة رسمية لتوريس مع تشلسي ستكون أمام ليفربول بالذات.

ولم يستبعد بينيتيز إمكانية عودته إلى تدريب ليفربول إذ قال: «تدريب ليفربول يمثل حلما لي. وأعلم أن كيني دالغليش يؤدي هذا الدور بشكل جيد حاليا. يتعين علي الاستمرار في البحث عن فريق ولكن إذا طلب مني ليفربول أن أعود لتدريبه في المستقبل سألبي دعوته بلا شك»