سيحصل مشجعو أرسنال الذين يشعرون بالاكتئاب لإخفاق فريقهم في إحراز أي لقب كبير منذ ست سنوات على قدر قليل من التعاطف من جماهير برمنغهام سيتي منافسهم في نهائي كأس رابطة الأندية الانجليزية لكرة القدم اليوم (الأحد) باستاد ويمبلي.

ومعاناة أرسنال منذ فوزه بكأس الاتحاد الانجليزي العام 2005 معروفة جيدا لكن برمنغهام لم يفز بأي لقب منذ 48 عاما عندما فاز على جاره اللدود أستون فيلا في نهائي كأس رابطة الأندية الانجليزية العام 1963.

وبالإضافة إلى ذلك لم يحرز برمنغهام الذي تأسس قبل 136 عاما لقب الدوري الانجليزي الممتاز أو كأس الاتحاد الانجليزي من قبل كما لم يكن قريبا من الفوز بأي لقب منذ خسارته بركلات الترجيح أمام ليفربول في نهائي كأس رابطة الأندية الانجليزية العام 2001.

والتوقعات أكبر كثيرا في أرسنال الذي يدخل اللقاء وهو مرشح قوي لوضع حد لغيابه عن الألقاب وبدء عهد جديد من النجاح مثل الذي استمتع به من 1998 إلى 2005.

وقد يكون هذا اللقب الأول لأرسنال من بين أربعة ألقاب هذا الموسم إذ يتخلف بنقطة واحدة وراء مانشستر يونايتد متصدر الدوري الانجليزي الممتاز كما لا يزال ينافس في دوري أبطال أوروبا وكأس الاتحاد الانجليزي.

وقاد المدرب آرسين فينغر أرسنال للفوز بثنائية الدوري والكأس مرتين في أول ستة مواسم له مع الفريق اللندني كما أحرز لقب كأس الاتحاد الانجليزي مرتين أخريين وبلغ نهائي دوري أبطال أوروبا العام 2006 إذ خسر بصعوبة أمام برشلونة الاسباني.

وقال الفرنسي فينغر: «لا أدري إذا كان عدم الفوز بأي لقب لعدة سنوات يضع ضغطا إضافيا علينا أم لا. ما أعرفه هو أنه عندما يخوض المرء مباراة نهائية فانه يتوق للفوز بها».

وأضاف «لا يهم من هو المرشح للفوز فالأمر يعتمد على كيف تلعب في هذا اليوم. لا يوجد شيء نفعله حيال عدم إحرازنا أي لقب منذ 2005. يجب أن نتقبل ذلك لكن الناس يجب أن تضع في اعتبارها كيف كان مستوانا ثابتا».

وتغلب أرسنال على برمنغهام مرتين في الدوري هذا الموسم ولم يخسر أمامه في آخر ثماني مواجهات.

واحتفظ برمنغهام بأفضل مستوى له ليقدمه في البطولات المقامة بنظام خروج المهزوم إذ بلغ أيضا دور الثمانية في كأس الاتحاد الانجليزي لكنه يقدم عروضا ضعيفة في الدوري ويحتل المركز الرابع عشر.

ويسعى مدرب برمنغهام اليكس ماكليش إلى منح مالك النادي رجل الأعمال القادم من هونج كونج كارسون يانج هدية مثالية في عيد ميلاده رقم 51.

وقال ماكليش: «كارسون مر بفترة رائعة منذ جاء إلى هنا. النهائي سيشكل لحظة فارقة بالنسبة له على الأقل لأنه عيد ميلاده. نود جميعا أن نمنحه أفضل هدية عيد ميلاد في تاريخه».

وأضاف «أرسنال لم يفز بأي شيء منذ خمس سنوات وهذا يجب أن نضعه في أذهاننا».

ويتعين على أرسنال أن يجد طريقة للتعامل مع مهاجم برمنغهام نيكولا زيجيتش الذي يبلغ طوله 2.03 مترا والذي سجل 3 أهداف في آخر 4 مباريات.

وتحوم شكوك حول مشاركة الكسندر هليب الذي يعاني من إصابة في الركبة مع برمنغهام ضد ناديه السابق.

وتعافى المدافع مارتن جيرانيك من إصابة في الفخذ كما يتوقع أن يشارك المهاجم كاميرون جيروم مع برمنغهام بعد التعافي من إصابة في الكاحل