تقام اليوم وبالتحديد عند تمام الساعة العاشرة صباحا فعاليات مهرجان في حب الوطن لمواليد 1998 وما فوق وذلك على الملاعب الخارجية التابعة لاتحاد الكرة بالرفاع، ويأتي الهدف من إقامة هذا المهرجان هو الاستمرارية بإيجاد المباريات لهذه الفئة وتحقيق الاستفادة بالاحتكاك واكتشاف المواهب الموجودة بالأندية الوطنية واختيارها لتمثيل المنتخب الوطني للأشبال والذي يستعد للمشاركة في مهرجان الخليج للصغار والذي سيقام خلال شهر ابريل/نيسان المقبل، وذلك تحت رعاية رئيس الاتحاد البحريني لكرة القدم الشيخ سلمان بن ابراهيم آل خليفة.

ويشارك في المهرجان 16 فريقا بالإضافة الى منتخبنا الوطني للأشبال والذي سيلعب بفريقين (أ - ب)، والفرق المشاركة هي المحرق، الرفاع «فريقين أ - ب»، النجمة، البسيتين، المنامة، الحالة، الحد، البحرين، قلالي، الرفاع الشرقي، مدينة عيسى، البديع، الارسنال والأكاديمية «فريقين أ - ب».

وأصدرت اللجنة المنظمة جداول مباريات المهرجان وتم إبلاغ جميع الأندية المشاركة بضرورة التواجد في الملعب وتجهيز الفريق قبل بدء المباريات بنصف ساعة على أن تتواجد الفرق اليوم عند تمام الساعة التاسعة والنصف صباحا لفحص أوراق اللاعبين، والتشديد على ضرورة الالتزام بالوقت حفاظا على سير المباريات وفعاليات المهرجان، وكانت اللجنة المنظمة أيضا أعدت جميع الأمور والانتهاء منها رغبة منها في نجاح المهرجان كما حدث في المهرجانات السابقة التي حققت نجاحا كبيرا في ظل المشاركة الواسعة من قبل الأندية التي أبدت تجاوبها مع اتحاد الكرة.

ستشرف لجنة الحكام التابعة لاتحاد الكرة على حكام المهرجان اليوم وذلك بعد أن قامت بتعيين 12 حكما لإدارة المباريات وبإشراف مباشر من عضو لجنة الحكام الحكم الدولي السابق خليفة الدوسري، وحرصت اللجنة على منح الفرصة للحكام المستجدين وكذلك ممن لديهم الخبرة في إدارة مباريات المهرجان والذين سبق وان شاركوا في مهرجانات الخليج والاتحاد الآسيوي، إذ سيكون هناك طاقم كامل لكل مباراة.

من جهته، أكد الأمين العام للاتحاد البحريني لكرة القدم عبدالرحمن سيار بأن اتحاده سيواصل النهج في استمرارية إقامة مهرجانات الصغار لما لها من فائدة كبيرة ستجني الكرة البحرينية ثمارها في المستقبل، مشيرا الى أن الفائدة التي تحققت من خلال المهرجانات السابقة التي نظمها اتحاد الكرة من خلال تكوين منتخب الأشبال والذي قدم عروضا مميزة في المهرجان الآسيوي وكذلك ها هو يستعد للمهرجان الخليجي والذي بلاشك سيستفيد القائمين على المنتخب من المهرجان الذي سيقام اليوم باختيار المواهب وضمها للمنتخب.

وأضاف سيار قائلا:»عملنا على تغيير نظام مهرجان اليوم بحيث يتماشى مع نظام مهرجان اللجنة التنظيمية لدول مجلس التعاون لكرة القدم الذي سيقام الشهر المقبل وذلك لكي يتأقلم اللاعبين على النظام ولا يجدون صعوبة في التأقلم على الوضع، إذ ستقام مباريات مهرجان اليوم على ملعب كامل على أن يكون عدد اللاعبين داخل الملعب 11 لاعبا لكل فريق، وتم كذلك تغيير مدة المباريات بعد أن كانت عشرين دقيقة لتصبح 40 دقيقة مقسمة على شوطين بينهما 5 دقائق راحة».

قدمت شركة شيفرون دعمها لمهرجان في حب الوطن وذلك كعادتها في دعم فعاليات الاتحاد البحريني لكرة القدم وهي إحدى شركاء النجاح مع اتحاد الكرة لما يربط الطرفين من علاقة قوية ساهمت في تقديم الشركة الدعم لمختلف الأنشطة والفعاليات التي يشرف عليها اتحاد الكرة