سيخفف نادي مانشستر سيتي بعضا من معاناته في العقود الأربعة الماضية على يد غريمه المحلي مانشستر يونايتد إن تغلب عليه في مباراتهما بالدور قبل النهائي لكأس الاتحاد الانجليزي لكرة القدم باستاد ويمبلي غدا (السبت) وأنهى آمال يونايتد في الفوز بثلاثية من الألقاب في الموسم الجاري.

والمتأهل منهما للمباراة النهائية سيكون مرشحا للظفر بلقب كأس الاتحاد الانجليزي في 14 مايو/ أيار المقبل حين يلتقي مع الفائز من مباراة الدور قبل النهائي الأخرى بين بولتون واندرارز وستوك سيتي التي ستقام الأحد المقبل.

ولأسباب مختلفة ألهبت كل مباراة خيال المشجعين بدرجة تتجاوز طرفي كل منهما. فالسبب في ذلك بالنسبة لمباراة السبت هو شدة المنافسة وأهمية اللقاء بين فريقي مانشستر وفي مباراة الأحد بسبب غياب بولتون وستوك عن التتويج بالألقاب الكبيرة منذ مدة طويلة جدا.

وعلى رغم أن يونايتد سيلعب من دون وين روني بسبب الإيقاف فإن المخضرم رايان غيغز (37 عاما) يبدو متألقا في سلسلة الانتصارات الأخيرة.

وقال غيغز: «ثقتنا في أنفسنا عالية جدا وهناك لاعبون شفوا من الإصابة وهذا ما نريده في هذه المرحلة من الموسم حين نلعب مباراة كل ثلاثة أيام».

وأضاف «سيبدل المدرب ويغير في تشكيلة الفريق. لكن لدينا 20 لاعبا تقريبا يتنافسون على 11 مركزا».

ولسوء حظ يونايتد فإن روني الذي استعاد مستواه وسجل عشرة أهداف منذ أول فبراير/ شباط الماضي لن يشارك بسبب إيقافه إثر تعليقات مسيئة وهو يحتفل بهدف في مرمى وست هام يونايتد قبل أسبوعين.

وسيلعب سيتي هو الآخر من دون مهاجمه كارلوس تيفيز اللاعب السابق في يونايتد والذي أصيب في ساقه يوم الاثنين الماضي.

وقد يقضي غياب تيفيز على أمل الفريق في الوصول للنهائي للمرة الأولى منذ العام 1981. وقبل 30 عاما خسر الفريق 3/2 أمام توتنهام هوتسبير في مباراة إعادة في حين كانت المرة الأخيرة التي فاز فيها بلقب كأس الاتحاد العام 1969 حين فاز على ليستر سيتي