أنهى رئيس الوزراء الإسباني خوسيه لويس ثاباتيرو زيارة مثيرة للجدل قادته إلى مدينتي مليلية وسبتة، هي الأولى من نوعها لرئيس حكومة إسبانية إلى المدينتين التي تنادي الرباط بإعادتهما للسيادة المغربية منذ تلك التي قام بها أدلوفو سواريز العام . 1980 وخلال وجوده في المدينتين نظمت فعاليات المجتمع المدني المغربي بمدينتي الناضور المحاذية لمليلية، والفنادق المحاذية لسبتة وقفتين احتجاجيتين عند النقطتين الحدوديتين باب مليلية وباب سبتة، إذ رفعت شعارات نددت بهذه الخطوة، وبالتوجهات الاستعمارية لمدريد، على رغم أن عالم الألفية الثالثة يتعارض مع هذه التوجهات. ورسمياً، أبدى المغرب انزعاجه من زيارة ثاباتيرو، ووصف وزير الاتصال الناطق باسم الحكومة نبيل عبد الله الزيارة بـ «غير الملائمة»، وقال «نعتبر زيارة ثاباتيرو غير ملائمة وهي لا تغير شيئا في طبيعة المشكلة» مضيفا «لا يمكننا إلا أن نعرب عن الأسف لحصول هذه الزيارة»، مؤكداً أن موقف المغرب معروف بهذا الخصوص مبرزا أن المملكة ما فتئت تؤكد مغربية المدينتين المحتلتين. من جهته، ندد حزب الاتحاد الاشتراكي المشارك في الائتلاف الحكومي بالزيارة واعتبر في بيان أن استمرار احتلال المدينتين ليس في مصلحة المغرب وإسبانيا، وبالتالي لا يخدم علاقة الجوار والتعاون. في جانب آخر اعتبرت الصحف المغربية المستقلة والحزبية الصادرة أمس أن الزيارة «مخيبة للآمال» و«تسيء للعلاقات المتينة القائمة بين الدولتين الجارتين»