يعتبر اسماعيل هنية - رئيس قائمة التغيير والاصلاح التابعة لحركة المقاومة الاسلامية (حماس) والمرشح الاقوى لمنصب رئيس الوزراء الفلسطيني - أحد القادة السياسيين الشباب في حركة «حماس» الذين برزوا في العمل الطلابي.

- من مواليد العام 1963 في مخيم الشاطئ للاجئين الفلسطينيين في غزة ولايزال يسكن في هذا المخيم الفقير.

- يتحدر من أسرة فلسطينية لاجئة من قرية الجورة في مدينة عسقلان (جنوب «اسرائيل»).

- حصل على الثانوية العامة من معهد الازهر الديني بغزة قبل ان يلتحق بكلية التربية قسم اللغة العربية في الجامعة الاسلامية ويتخرج منها.

- نشط في الكتلة الاسلامية الذراع الطلابية للاخوان المسلمين والتي انبثقت عنه لاحقا حركة «حماس»، إذ اصبح عضوا في مجلس طلبة الجامعة الاسلامية في غزة المشكل من الكتلة بين لعامي 1983 و1984.

- تولى منصب رئيس مجلس الطلبة في الفترة الواقعة بين 1985 و1986 إذ شهدت الجامعة الاسلامية خلال هذه الفترة خلافات حادة بين الشبيبة الفتحاوية الذراع الطلابية لـ «فتح» التي كان يتزعمها محمد دحلان في الجامعة والكتلة الاسلامية.

- اعتقل أكثر من مرة في السجون الاسرائيلية خلال الانتفاضة الاولى التي اندلعت في 1987 إذ سجن لـ 18 يوما في العام 1987 كما اعتقل العام 1988 لمدة ستة اشهر.

- المرة الثالثة كانت الاطول إذ اعتقل العام 1989 وامضى ثلاث سنوات في السجون الاسرائيلية، وأبعدت «اسرائيل» هنية إلى مرج الزهور في جنوب لبنان مع العشرات من قياديي حركتي «حماس» والجهاد الاسلامي بتاريخ السابع عشر من ديسمبر/ كانون الاول العام 1992 إذ استمر ابعاده لمدة سنة.

- من بين أبرز المناصب التي تولاها هنية ادارته لسنوات عدة لمكتب الشيخ احمد ياسين مؤسس حركة «حماس» وزعيمها الروحي الذي اغتالته «اسرائيل» في 22 مارس/ آذار 2004.

- يحظى هنية بشعبية كبيرة في اوساط «حماس» إذ يشتهر بهدوئه ومواقفه المعتدلة وتأكيده الدائم على الوحدة الفلسطينية كما يحظى بعلاقات قوية مع قيادات الفصائل.

- شارك هنية في جميع جلسات الحوار بين حركة «حماس» والسلطة الفلسطينية والفصائل الفلسطينية الاخرى.

- يعتبر هنية ومحمود الزهار أبرز القيادات السياسية الحالية لحماس في قطاع غزة بعد اغتيال الشيخ أحمد ياسين وعبدالعزيز الرنتيسي وإسماعيل أبو شنب وإبراهيم المقادمة.

- تعرض هنية لمحاولة اغتيال بينما كان برفقة الشيخ أحمد ياسين في السادس من سبتمبر/ أيلول العام 2003 عندما ألقت طائرة حربية اسرائيلية قنبلة على منزل في غزة غير ان هنية والشيخ أحمد ياسين وسكان المنزل نجوا من عملية القصف.

- ترأس هنية قائمة حماس التي فازت في الانتخابات التشريعية الفلسطينية التي جرت في 25 من الشهر الماضي بـ 74 مقعدا. وكان رشح نفسه للمشاركة في الانتخابات الاولى العام 1996 لكن الحركة عارضت ذلك فتراجع عن موقفه.

- هنية الملقب بـ«ابو العبد» متزوج وله 11 ولدا.