أبدت نيوزيلندا يوم أمس ترحيبا حذرا بالاقتراح الياباني لاقامة منطقة تجارة حرة آسيوية واسعة النطاق تضم 16 دولة يعيش بها نحو نصف سكان العالم. وقال وزير التجارة النيوزيلندي فيل جوف في تجمع لرجال الاعمال في أوكلاند إن الاقتراح ينطوي على إمكانات مثيرة. كما انه يتوافق مع رغبة نيوزيلندا في توقيع اتفاقات للتجارة الحرة مع كوريا الجنوبية واليابان.

وكان وزير التجارة الياباني توشيهيرو نيكاي اقترح الاسبوع الماضي إقامة منطقة تجارة حرة تضم رابطة دول جنوب شرق آسيا (آسيان) وعددا آخر من دول آسيا تحت اسم اتفاق الشراكة الاقتصادية لدول شرق آسيا لاقامة تكتل اقتصادي يتفوق على الاتحاد الأوروبي ومنطقة التجارة الحرة لأميركا الشمالية (نافتا) إذ يضم نحو 3 مليارات نسمة.

واقترح الوزير الياباني بدء المحادثات بشأن هذا الاتفاق في 2008 التي تسعى إلى ضم 10 دول أعضاء في رابطة آسيان بالاضافة إلى الصين واليابان وكوريا الجنوبية وأستراليا ونيوزيلندا والهند. ولكن الوزير النيوزيلندي جوف أشار إلى وجود بعض الخلافات والعقبات التي تحتاج إلى تجاوزها قبل التوصل إلى تحقيق هذا الهدف.

وأضاف أنه على رغم تركيز نيوزيلندا على التوصل إلى تحرير للتجارة العالمية من خلال منظمة التجارة العالمية فإنها تدعم بشدة اتفاقات تحرير التجارة الاقليمية بما فيها بين دول منظمة التعاون الاقتصادي لآسيا والمحيط الهادي (أبيك)