غادر مكوك الفضاء الأميركي «انديفر» محطة الفضاء الدولية في ساعة متأخرة الليلة قبل الماضية ممهداً الطريق أمام رحلة نقل أخيرة إلى المحطة قبل إحالة إدارة الطيران والفضاء الأميركية (ناسا) أسطول المكوك المؤلف من ثلاث مركبات إلى التقاعد.
ونقل انديفر خلال رحلته التي بدأت في 18 مايو/ أيار، مقياس ألفا الطيفي المغناطيسي لرصد الجزئيات والذي بلغت كلفته ملياري دولار بالإضافة الى قطع غيار إلى محطة الفضاء الدولية. ومازال من المقرر القيام بمهمة أخيرة للمكوك قبل أن تنهي الولايات المتحدة برنامج المكوك الذي استمر 30 عاماً.
ومن المقرر أن يتم إطلاق المكوك «اتلانتس» في الثامن من يوليو/ تموز المقبل، وعلى متنه إمدادات تكفي عاماً للمحطة، وهي خطة طوارئ في حال مواجهة الشركات التجارية التي سيتم التعاقد معها لتولي مهمة نقل الإمدادات الى المحطة تأخيراً بمركباتها الجديدة.
وستتم إحالة أسطول المكوك إلى التقاعد لتوفير مصاريف التشغيل السنوية التي تبلغ أربعة مليارات دولار حتى تتمكن «ناسا» من تطوير مركبات جديدة يمكن أن تسافر إلى مسافات تتجاوز الموقع الحالي لمحطة الفضاء الدولية
العدد 3188 - الإثنين 30 مايو 2011م الموافق 27 جمادى الآخرة 1432هـ
