يقول المدير الفني لمنتخب استراليا جوس هيدينك إن فريقه سيعرض مسيرته في كأس العالم للخطر إذا استهان بإصرار اليابانيين على الفوز عندما يلتقي المنتخبان في البطولة الشهر المقبل في ألمانيا.

وقال هيدينك للصحافيين أمس (الأربعاء) مقيما أداء اليابانيين قبل أولى مباريات استراليا في كأس العالم أمام منتخب اليابان في مدينة كايزرسلاوترن يوم 12 يونيو/ حزيران المقبل: «يفضلون الموت على الاستسلام».

وقال هيدينك مسترشدا بخبرته السابقة في قيادة منتخب كوريا الجنوبية التي نظمت كأس العالم 2002 بالاشتراك مع اليابان إلى الدور قبل النهائي للبطولة «من خبرتي في العمل في هذا الجزء من العالم فإن الشيء الرئيسي الذي يتميزون به هو الإصرار».

«هذا هو أحد الأشياء التي تجعلهم أقوياء ويجب أن نستعد لذلك». وأضاف: «لديهم الكثير من اللاعبين أصحاب الخبرة الدولية الذين لعبوا في أقوى مسابقات الدوري في أوروبا. لا أريد أن أسمي لاعبا بعينه. إنهم أقوياء». ويعود الاستراليون للمشاركة في كأس العالم بعد غياب دام 32 عاما. وسيلعب منتخب استراليا مباراة ودية مع بطل أوروبا اليونان اليوم (الخميس).

وقال هيدينك: «إن فريقه حقق تقدما ملحوظا بعد ثلاثة أيام من معسكر تدريبي أقامه المنتخب الاسترالي استعدادا لمباراة اليونان الودية التي سيحضرها 95 ألف متفرج في ملبورن».

وأضاف المدير الفني الهولندي: «الهدف أن نكون لائقين لمباراة اليابان. نتيجة مباراة اليوم ليست بهذه الدرجة من الأهمية. المهم أن نكون لائقين من الناحية البدنية والعقلية».

«قد يكون هناك بعض الإرهاق لكني اعتقد إن الجمهور والمناخ المحيط سيدفعهم إلى التغلب على هذا الشعور بالإجهاد». ويتوجه منتخب استراليا إلى أوروبا غدا (الجمعة) للعب مباراتين وديتين استعدادا لكأس العالم مع هولندا في روتردام في الرابع من يونيو/ حزيران وليختنشتاين في مدينة اولم بألمانيا في السابع من يونيو.

وأوقعت القرعة منتخب استراليا في مجموعة واحدة مع اليابان وحامل اللقب البرازيل وكرواتيا