تم إجلاء كافة ركاب ناقلة الوقود العالقة في منطقة الشعاب المرجانية بنيوزيلندا وسط أحوال طقس سيئة بعد إرسال نداء استغاثة اليوم الثلاثاء في ظل استمرار تسرب كميات كبيرة من النفط إلى مياه البحر. وقالت وكالة البحرية النيوزيلندية (ماريتيم نيوزيلندا) إنه وكإجراء احترازي فقد تم إجلاء جميع أفراد طاقم السفينة المنكوبة وعددهم 25 شخصا معظمهم فلبينيون من على متن الناقلة "رينا" التي تزن 47 ألف طن، والتي جنحت بعد اصطدامها بشعاب مرجانية قبالة مدينة تورانجا الساحلية الشرقية الأسبوع الماضي.

وأكدت الوكالة أن السفينة لا تزال بحالة جيدة، وأن مسحا جويا أظهر أنه "لا توجد آثار على وجود تشويه"، مشيرة إلى أن السفينة تتحرك وسط أمواج يصل ارتفاعها تقريبا ما بين ثلاثة إلى أربعة أمتار وهبات ريح تصل سرعتها إلى 46 كيلومترا في الساعة. وأوضحت الوكالة أن ما يقدر ب130 إلى 350 طنا من النفط تسرب من السفينة، وأن هناك كمية "كبيرة" لا تزال تتسرب إلى مياه المحيط.

وكان قد تم إجلاء معظم أفراد الطاقم في وقت سابق، لكن قبطان السفينة وعمال الإنفاذ ظلوا على متنها، ثم غادروها في وقت لاحق من صباح اليوم . وذكر بيان أن السفينة التي يصل طولها إلى 236 مترا تعرضت للمزيد من الأضرار، وهو ما أدى إلى تدفق مياه إضافية في الدعامات الأمامية، لكن هذا سيساعد في تثبيت السفينة فوق الشعاب المرجانية. وقال البيان إنه لم تسقط أي حاوية من على متن السفينة، والتي تحركت من مستوى انحراف بلغ 11 درجة لتصل إلى وضع أكثر استقامة يتراوح بين ثلاث إلى ست درجات خلال الليل.وبدأت تظهر أمس الاثنين كتل كثيفة ولزجة من النفط المتسرب من السفينة على شاطئ "ماونت مونجانوي"، أحد أشهر المنتجعات في البلاد على ميناء تاورانج، وقالت السلطات إنه يتوقع أن يظهر المزيد من التسرب خلال الأيام المقبلة على مسافة 30 كيلومترا قبالة الشاطئ.

ومن المتوقع أن يصل النفط إلى ميناء تورانجا، الذي يتعامل مع سفن شحن أكثر من أي ميناء آخر في المدينة. وتجاهل السكان الغاضبون التحذيرات الخاصة بالصحة العامة المطالبة بالابتعاد عن الشواطئ المتضررة، وشرعوا في تطهير البقع النفطية. وأكدت السلطات أن النفط المتسرب سام، وحثت المواطنين على الانتظار لحين انطلاق عملية تطهير منظمة.