أعلن فريق لوتس رينو المنافس في سباقات سيارات الفورمولا 1 اليوم (الثلثاء) أن بطل العالم السابق الفنلندي كيمي رايكونن سيعود إلى منافسات الفورمولا 1 في العام المقبل بسيارة الفريق.
وذكر الفريق في بيان أصدره اليوم أن رايكونن (32 عاما) وقّع عقدا لمدة عامين، ليتنافس بذلك بسيارة الفريق في بطولة العالم لسباقات سيارات الفورمولا 1 في موسمي 2012 و2013.
وكان رايكونن توج بطلا للعالم في العام 2007 بسيارة فريق فيراري وأعلن إنهاء مسيرته في الفورمولا 1 نهاية العام 2009 وتحول إلى سباقات الرالي.
وبعدها تردد أنه اقترب من العودة مجددا إلى منافسات الفورمولا 1 بسيارة ويليامز قبل أن يعلن فريق لوتس رينو عن تعاقده مع السائق الفنلندي اليوم.
وحقق رايكونن الفوز في 18 سباقا وانطلق من المركز الأول 16 مرة في مسيرته بالفورمولا 1 والتي شهدت مشاركته في 156 سباقا بين عامي 2001 و2009.
وقال رايكونن في بيان :"يسعدني أن أعود مجددا إلى الفورمولا 1 بعد غياب دام عامين، وأقر بالجميل لفريق لوتس رينو على إتاحة هذه الفرصة إلي".
وأضاف "الفترة التي شاركت فيها في بطولة العالم للراليات كانت مفيدة في مسيرتي كسائق، ولكن لا يمكنني أن أنكر أن رغبتي في العودة إلى الفورمولا 1 كانت هائلة في الفترة الأخيرة".
وسيكون رايكونن واحدا من بين 6 أبطال عالم سابقين في بطولة العالم لموسم 2012، إلى جانب حامل اللقب الألماني سيبستيان فيتيل والألماني مايكل شوماخر والإسباني فيرناندو ألونسو والبريطانيين جنسون باتون ولويس هاميلتون.
ولم يكشف لوتس رينو حتى الآن عن وضع رايكونن في الفريق اعتبارا من الموسم المقبل. ويضم الفريق حاليا السائقين فيتالي بتروف وروبرت كوبيكا، وقد غاب كوبيكا عن المنافسات في موسم 2011 بسبب إصابات خطيرة تعرض لها إثر حادث في أحد سباقات الرالي ولن تمكنه من المشاركة أيضا في بداية موسم 2012.
وحل نيك هايدفيلد وبرونو سينا مكان كوبيكا في سباقات الموسم المنقضي الذي اختتمت منافساته بسباق الجائزة الكبرى البرازيلي أمس الأول (الأحد).
وحقق فريق لوتس رينو المركز الخامس في الترتيب العام للصانعين في بطولة العالم 2011، وربما يأمل رايكونن في أن يعيد الفريق إلى القمة التي احتلها في عامي 2005 و2006 عندما أحرز الإسباني ألونسو بطولة العالم بسيارة الفريق.