لحق الإسباني رافايل نادال المصنف ثانياً بالسويسري روجيه فيدرر الثالث إلى نصف نهائي بطولة أستراليا المفتوحة لكرة المضرب، أولى بطولات الغراند سلام، في موقعة كلاسيكية تعيد إلى الأذهان المباراة النهائية بينهما في 2009.

وفي ربع النهائي الثلثاء في ملبورن، فاز نادال على التشيكي توماس برديتش السابع بعد مباراة ماراثونية استمرت 4 ساعات و16 دقيقة 6/7 (5/7) و7/6 (8/6) و6/4 و6/3، وفيدرر على الأرجنتيني خوان مارتن دل بوترو الحادي عشر 6/4 و6/3 و6/2.

وخاض اللاعبان مباراة رائعة في نهائي بطولة أستراليا العام 2009 حسمها نادال في 5 مجموعات.

وستكون المرة الثانية فقط التي يلتقي فيها العملاقان في نصف نهائي إحدى البطولات الأربع الكبرى، كونهما كانا لسنوات طويلة في المركزين الأولين في العالم وبالتالي كانا في الجهتين المقابلتين من جدول المباريات وأغلب لقاءاتهما كانت في النهائي.

وكانت المرة الأولى في بطولة رولان غاروس الفرنسية العام 2005 حين فاز الإسباني في طريقه إلى اللقب.

التقى اللاعبان 9 مرات في المباريات النهائية لبطولات الغراند سلام، فاز نادال في 7 منها، كما أنه يتفوق على منافسه في المواجهات المباشرة بإجمالي 17 فوزاً في 26 مباراة.

المباراة الأخيرة بينهما كانت لمصلحة فيدرر 6/4 و6/صفر في بطولة الماسترز في أكتوبر/ تشرين الأول الماضي.

ويبحث نادال، الذي فقد في يوليو/ تموز الماضي صدارة التصنيف العالمي لمصلحة الصربي نوفاك ديوكوفيتش، عن لقبه الحادي عشر في البطولات الأربع الكبرى، والثاني في بطولة ملبورن بعد عام 2009.

وعن المباراة المرتقبة في نصف النهائي مع فيدرر وتأثير الإجهاد البدني عليه قال نادال: "نهائي 2009 يعتبر من الذكريات الجميلة لدي، فحينها لم أكن أشعر بأنني سأفوز بالمباراة لأنني خضت أيضاً مباراة ماراثونية في نصف النهائي، والآن أنا سعيد لأنني تمكنت من إكمال المجموعتين الثالثة والرابعة أمام برديتش بهذه الجهوزية البدنية".

المباراة الألف لفيدرر

من جهته، قهر فيدرر منافسه الأرجنتيني خوان مارتن دل بوترو بثلاث مجموعات 6/4 و6/3 و6/2.

فوز السويسري جاء في مباراته الألف في مسيرته الاحترافية التي انطلقت العام 1998، والتي تتضمن 814 فوزاً و186 خسارة.

يبلغ السويسري نصف نهائي بطولة أستراليا للمرة التاسعة على التوالي، وقد توج بطلاً لها 4 مرات أعوام 2004 و2006 و2007 و2010. كما أنه يبلغ نصف النهائي في البطولات الأربع الكبرى للمرة الثلاثين في مسيرته، ويبعد مرة واحدة فقط عن صاحب الرقم القياسي الأميركي جيمي كونورز.

وبات فيدرر أول لاعب يتخطى الثلاثين وينجح ببلوغ نصف النهائي في ملبورن منذ الأميركي أندريه اغاسي الذي حقق ذلك العام 2004.

لكن المستوى الذي قدمه فيدرر اليوم أمام دل بوترو لا يدل على أن السويسري تأثر كثيراً بعامل السن، إذ انه لم يتح له المجال لالتقاط أنفاسه طوال المباراة على رغم أن الأرجنتيني معروف بضرباته القوية من الخط الخلفي للملعب.

وقال فيدرر: "أنا سعيد جداً، اعتقد بأنها كانت مباراة رائعة ورفيعة المستوى"، مضيفاً "كان الأمر صعباً مع الشمس والظل في جانبي الملعب لكنني تعاملت مع الأمور جيداً".

وتابع السويسري "لم أواجه صعوبات كبيرة في استقبال أرسالاته وكنت قادراً على ردها ما شكل أحد عناصر الفوز، فضلاً عن أنني أرسلت جيداً بدوري ونوعت كثيراً من كراتي إذ شعرت بثقة كبيرة بسرعة".

وعن انجازه بخوضه المباراة رقم 1000 في مسيرته الاحترافية قال: "سعيد لتحقيقه لكنني أرغب أن أصل إلى الفوز رقم 1000".

وأوضح فيدرر "أفضل مواجهة نادال لتكرار المواجهة بيننا في نهائي 2009، لم أعد أذكر المرة الأخيرة التي تقابلنا فيها في نصف نهائي الغراند سلام، ربما في رولان غاروس 2005. كنّا لأعوام في الجهتين المقابلتين من الجدول لكن الأمر اختلف الآن واعتقد بأن ذلك جيداً لكرة المضرب"