قال علماء أمس (الخميس) إن تلسكوب كبلر الفضائي الذي يبحث عن الكواكب والتابع لادارة الطيران والفضاء الأمريكية (ناسا) عثر على 11 مجموعة شمسية جديدة احداها به خمسة كواكب كلها تدور أقرب إلى نجمها الأم من دوران عطارد حول الشمس.
وترفع هذه الاكتشافات قائمة الكواكب المؤكدة خارج المجموعة الشمسية إلى 729 بينها 60 تنسب لفريق كبلر. ويمكن للتلسكوب الذي أطلق في الفضاء في مارس اذار عام 2009 الكشف عن الانخفاضات الطفيفة ولكن المنتظمة في كمية الضوء القادمة من النجوم. ويمكن للعلماء حينها تحديد ما إذا كانت التغيرات بسبب كواكب سيارة قريبة من رؤية كبلر. واكتشف علماء كبلر 2300 كوكب آخر تنتظر مزيدا من التأكيد.
ولا يشبه أي من مجموعات الكواكب المكتشفة في الآونة الاخيرة مجموعتنا الشمسية رغم أن كبلر-33 وهو نجم أقدم وأكبر من الشمس يقترب منه من حيث الأرقام المجردة. وله خمسة كواكب مقارنة بمجموعتنا الشمسية التي تضم ثمانية كواكب لكن الكواكب الخمسة تدور كلها اقرب إلى نجمها الأم من دوران عطارد حول الشمس أقرب كواكب المجموعة الشمسية إلى الشمس. وتتراوح مجموعة الكواكب في الحجم من حوالي 1.5 مثل قطر الأرض إلى خمسة أمثاله. ولم يحدد العلماء بعد ما اذا كانت من الاجسام الصخرية الصلبة مثل الأرض والزهرة والمريخ وعطارد أو إذا كانت مليئة بالغاز مثل المشتري وزحل وأورانوس ونبتون.
وقال عالم الكواكب جاك ليساور من مركز أبحاث إيمز التابع لناسا في موفيت فيلد بولاية كاليفورنيا إن فريق كبلر اكتشف في السابق نجما واحدا له ستة كواكب مؤكدة ومجموعة ثانية لها خمسة كواكب. وتضم تسعة من المجموعات الجديدة كوكبين وواحدة منها تضم ثلاثة ليصل إجمالي عدد الكواكب المكتشفة إلى 26. وكلها أقرب إلى نجومها المضيفة من كوكب الزهرة بالنسبة للشمس ثاني كواكب المجموعة الشمسية من حيث قربه إلى الشمس.
وقال ليساور لرويترز "ضاعف ذلك ثلاث مرات عدد النجوم التي نعرف ان لديها أكثر من كوكب واحد سيار لذلك هذا هو المهم هنا.