سيكون بطل اولمبياد أثينا 2004 المنتخب الأرجنتيني من ابرز المرشحين للفوز بلقب مونديال اليابان لكرة السلة الذي ينطلق في 19 من الشهر الجاري ويستمر حتى 3 سبتمبر/ أيلول المقبل، بفضل وجود الكثير من نجوم الدوري الأميركي للمحترفين وفي مقدمهم نجم سان انطونيو سبيرز مانو جينوبيلي. ويعول المدرب سيرجيو هرنانديز على نخبة من النجوم الرائعين الذين قادوا المنتخب «الأبيض والأزرق» إلى فرض نفسه بين عمالقة كرة السلة بما فيهم «منتخب الأحلام» الأميركي، بحيث تمكن الأرجنتينيون من الظفر بذهبية اولمبياد أثينا على حساب نظرائهم الايطاليين في المباراة النهائية فيما اكتفى المنتخب الأميركي بالمركز الثالث، بعد ان حل سادسا في مونديال بلاده في انديانابوليس العام 2002 في حين حل الأرجنتينيون في المركز الثاني خلف البطل المنتخب الصربي. وأوقعت القرعة الأرجنتين مع صربيا بقيادة لاعب أورلاندو ماجيك، داركو ميليسيتش في المجموعة الأولى التي تضم ثالث أمم أوروبا المنتخب الفرنسي الذي يضم في صفوفه نخبة من لاعبي الدوري الأميركي وهو يعتمد بشكل أساسي على صانع العاب سان انطونيو طوني باركر.

وشأنها شأن الأرجنتين بدأت فرنسا تفرض نفسها كلاعب أساسي على الساحة السلوية العالمية كما هي حالها في كرة القدم، خصوصا ان 7 لاعبين فرنسيين يلعبون في الدوري الأميركي للمحترفين وكان آخر المنضمين إلى دوري النخبة يعقوبا دياوارا الذي انتقل حديثاً من ديغون إلى دنفر ناغتس، لكنه لم يكون ضمن عداد المنتخب لليابان. علما بأن المنتخب الفرنسي يضم عددا آخرا من لاعبي الدوري الأميركي،كما تضم المجموعة فنزويلا ونيجيريا ووصيف بطل آسيا المنتخب اللبناني الذي أقام معسكراً في تركيا خاض خلالها 3 مباريات، بعد ان وصل إليها عبر مطار عمان، متجاوزا الحصار الصهيوني المفروض على لبنان برا وبحرا وجوا. وتوجه اللبنانيون بقيادة مدربهم الأميركي بول كافتر إلى سلوفينيا لخوض دورة رباعية تجمعهم مع البلد المضيف وكندا وفنزويلا التي تلعب في المجموعة نفسها. وستكون الأرجنتين مرشحة لخطف صدارة المجموعة عبر نجوم الدوري الأميركي وبمساهمة نجم تاو سيراميكا الاسباني المميز لويس سكولا. ويضم المنتخب الأرجنتيني 4 لاعبين في الدوري الأميركي، فبالإضافة إلى جينوبيلي وزميله في سان انطونيو اوبرتو، هناك لاعب شيكاغو بولز اندرياس نوسيوني وصانع العاب ديترويت بيستونز كارلو ديلفينو