شارك سائق فريق لبنان في بطولة الـ A1 باسل شعبان في أول سباق له ضمن المرحلة السادسة من بطولة الـ F3 البريطانية على حلبة «سبا فرانكورشامبس» البلجيكية نهاية الأسبوع الماضي وكان مسروراً لخوض التحدي مع السائقين على الحلبة البلجيكية الشهيرة. وأظهر شعبان تصميمه القوي على إنهاء السباقين ضمن أول خمسة متسابقين في المجموعة الوطنية. وأكسبه السباقان الأولان له في ميدان الـ F3 خبرة خلال مرحلة الراحة الصيفية لسباقات بطولة الـ A1 التي ستنطلق في موسمها الجديد في بداية أكتوبر/ تشرين الأول المقبل.

ففي مرحلتي التجارب للسباق البلجيكي، تلخصت استراتيجية شعبان في القيادة لتطوير أداء سيارته وتأقلمها مع الحلبة البلجيكية. وبادر إلى الضغط لتحسين وقته المسجل خلال اللفات محتلا المركزين الرابع والخامس تواليا في المجموعة الوطنية للسباقين الرسميين. وكان شعبان فرحاً لتطور أدائه وقال: «أنا مسرور إزاء الأوقات التي سجلتها خلال التجارب الأولى في سباق الـ F3 في بداية التجارب الأولية، تأقلمت مع وجود إطارات جديدة لسيارتي وحاولت إجراء توازن في قيادتي السيارة التي أقودها للمرة الأولى في هذه السلسلة من التجارب. وفي بداية المرحلة الثانية من التجارب، كان هدفي الأول أن أدخل تحسينات على وقتي ونجحت في ذلك إذ كان وقتي الجديد حديثا أقل من 1 في المئة عن أسرع وقت سجله المتصدر في بطولة المجموعة الوطنية. وبما أنني لم أشارك في جميع سباقات بطولة الـ F3 للعام 2006، اعتبر أن مراحل التجارب كانت جيدة لتحضيراتي مع أملي الكبير في المشاركة في جميع سباقات بطولة الـ F3 في العام 2007».

ولجأ شعبان إلى القيادة بصورة حذرة في المرحلة الأولى من السباق للإبقاء على الإطارات الرطبة الناعمة. وبعدما تحول الجو إلى عاصف وممطر في منتصف السباق، ضغط شعبان وتجاوز عدة سيارات منهيا السباق في المركز الرابع في المجموعة الوطنية على رغم مقاتلته الشرسة للحلول في المركز الثالث لكنه اكتفى بالمركز الرابع وكان مسروراً لنتيجته في سباقه الأول في بطولة الـ F3. وفي اليوم التالي، تبدل الجو ليتحول إلى جاف ومشمس. ولم ينطلق شعبان جيداً. ومع مرور الوقت، قاد السائق اللبناني جيدا عدة لفات. وكان في صراع طاحن مع عدة سائقين لكنه تعرض لصدمة من الخلف من سائق كان خلفه مباشرة قبيل الوصول إلى زاوية الـ «أو روج». وبعد الاصطدام، تعرضت سيارة شعبان لضرر في مؤخرتها، لكن شعبان واصل القيادة، على رغم الضرر الذي لحق بسيارته، وتجاوز خط الوصول محتلا المركز الخامس في المجموعة الوطنية