أكد مدافع المنتخب العراقي ونجم نادي الخور القطري سلام شاكر صعوبة المجموعة التي وقع فيها منتخب بلاده بتصفيات قارة آسيا المؤهلة لنهائيات كأس العالم 2014 بالبرازيل.
وتضم المجموعة الثانية إلى جانب المنتخب العراقي منتخبات اليابان وأستراليا والأردن وعمان بعد إجراء القرعة أمس الجمعة بالعاصمة الماليزية (كوالالمبور) مقر الاتحاد الآسيوي لكرة القدم.
وأكد شاكر في تصريحات خاصة لوكالة الأنباء الألمانية (د ب أ) اليوم (السبت): "لا أرى أي اختلاف بين المجموعتين الأولى والثانية وكل المنتخبات لها الحظوظ نفسها.. صحيح أننا سنواجه اليابان وأستراليا ولكن من وجهة نظري فإن مستوى كليهما تراجع بشكل كبير في الوقت الراهن مقارنة بالسنوات الماضية وفوز أي من المنتخبات العربية عليهما يبقى أمرا واردا ومتوقعا".
وعن المواجهات العربية وحظوظ كل منتخب في هذه المجموعة، قال شاكر: "أظن أن مواجهتنا لمنتخبي الأردن وعمان ستكون أقوى بكثير من مواجهة أستراليا واليابان بحكم معرفتنا ببعضنا والمواجهات الكثيرة التي جمعتنا معا في الماضي، وعدم وجود أي اختلاف بين اللعب على أرضنا أو خارجها بحكم القرب الجغرافي بين المنتخبات الثلاث".
وتابع "ستكون ضربة البداية أمام المنتخب الأردني وأعتبر شخصيا أن تلك المباراة هي مفتاح التأهل ومن المهم جدا أن نبدأ التصفيات بفوز لحصد النقاط الثلاث وتحقيق مكسب معنوي كبير..المباراة الافتتاحية دائما ما تكتسي بأهمية بالغة والانتصار يسهل كثيرا بقية المواجهات التي سنخوضها، أما الهزيمة لا قدر الله فإنها ستؤثر بلاشك على الفريق وتصعب أوضاعه لذلك أرى أن مفتاح التأهل لكأس العالم يبدأ بمباراة منتخب الأردن الذي نحترمه كثيرا وندرك جيدا قوته وإمكانات لاعبيه ولكن ليس هناك أي خيار سوى تحقيق نتيجة إيجابية أمامه في مستهل التصفيات".