توفي يوم السبت 10 مارس 2012، عالم الكيمياء الأميركي شيروود رولاند (84 عاماً)، حائز جائزة نوبل للكيمياء، وأول من حذر من تآكل طبقة الأوزون بسبب بعض المواد الكيميائية من صنع البشر.

- من مواليد يونيو العام 1927، في ديلوير بولاية أوهايو الأميركية.

- حاصل على شهادة البكالوريوس في جامعة أوهايو العام 1948.

- الماجستير في العام 1951 في جامعة شيكاغو، والدكتوراه في العام 1952 في الجامعة ذاتها.

- عمل أكاديمياً في جامعة برنستون بين العامين 1952 و1956. وبعدها انضم للعمل في جامعة كنساس بين العامين 1956 و1964.

- أستاذ في الكيمياء بجامعة كاليفورنيا الأميركية العام 1964.

- في العام 1978، تم انتخابه في الأكاديمية الوطنية للعلوم.

- عُرف بأبحاثه حول أثر مادة «الكلورو فلورو كربون (CFC)» على طبقة الأوزون. ونشر بحثاً حول أخطار هذه المادة العام 1974، ولكن أفكاره قوبلت آنذاك بسخرية من جانب بعض العلماء.

- أدت حسابات رولاند وزملائه في أواخر سبعينيات القرن الماضي إلى فرض بعض القيود على مادة الكلورو فلورو كربون وبعض المواد الكيميائية الأخرى.

- أدى اكتشاف أثر المواد الكيميائية في حدوث تآكل خطير أو ما يعرف بـ«ثقب» في طبقة الأوزون فوق القارة القطبية الجنوبية إلى الإسراع لتوقيع اتفاقية لحظر استخدام الكلورو فلورو كربون، أو ما يعرف ببروتوكول مونتريال.

- رئيس للجمعية الأميركية لتقدم العلوم، في العام 1993.

- في العام 1995، حصل على جائزة نوبل في الكيمياء، بالاشتراك مع ماريو مولينا من معهد ماساشوستس للتقنية وبول كروزن من معهد ماكس بلانك للكيمياء في ماينز في ألمانيا، بفضل أبحاثهم حول كيمياء الجو وكيفية تكون وتحلل طبقة الأوزون.

- وصفه عميد العلوم الطبيعية بجامعة كاليفورنيا الأميركية، كينيث جاندا: «لقد أنقذ (رولاند) العالم من كارثة كبيرة، إذ لم يتوان قط في التزامه بالعلم والحقيقة والإنسانية».

- ويتكون جزيء الأوزون من ثلاث ذرات أوكسجين، ويقوم بمنع وصول الأشعة فوق البنفسجية الضارة من الشمس إلى الأرض. ويتكون غاز الأوزون ويتفكك عند طبقة الغلاف الجوي، أي على ارتفاع نحو 30 كيلومترا فوق سطح الأرض.

- وتحدث عملية التكون والتفكك بتوازن حال عدم وجود تلوث. ولكن مواد كيميائية محظورة مثل الكلورو فلورو كربون ترتفع إلى طبقة الغلاف الجوي وتتفكك بفعل أشعة الشمس. ويؤدي الكلور والبروم الصادر من منتجات مصنعة إلى تفكك غاز الأوزون.