بدأت الحرب الكلامية بين مانشستر يونايتد حامل اللقب وجاره مانشستر سيتي تأخذ مجراها، في ظل المنافسة الضارية المتوقعة بينهما على لقب الدوري الانجليزي لكرة القدم.

فبعد اعتباره عودة لاعب وسط يونايتد بول سكولز (37 عاما) عن اعتزاله «خطوة يائسة»، اعتبر مسئول تطوير كرة القدم في سيتي الفرنسي باتريك فييرا ان الحكام ينحازون مع يونايتد، وذلك بعد تغاضي حكم مباراة يونايتد وفولهام عن ضربة جزاء للأخير اثر خطأ من مايكل كاريك على داني مورفي، قبل خسارة فولهام مواجهة الاثنين الماضي 1/صفر وانفراد «الشياطين الحمر» بالصدارة بفارق 3 نقاط عن سيتي.

وجاء الرد على فييرا، لاعب وسط سيتي السابق، من مدافع يونايتد المخضرم ريو فرديناند على مدونة «تويتر»: «تعليقان في أسبوع واحد. هيا يا رجل، دعك من ذلك»، وذلك بعدما رد مدرب يونايتد السير اليكس فيرغسون سابقا على الانتقاد الأول بالقول: «هل إعادة الأرجنتيني كارلوس تيفيز إلى سيتي ليست يائسة بعد طرده من الفريق».

وشدد ريو فرديناند على أنه ليس قلقا على ما يفعله مانشستر سيتي في الصراع بين الفريقين على لقب الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم.

ويرى فرديناند أن السير أليكس فيرغسون وأبنائه قادرون على التعامل مع الضغوط الواقعة على الفريق في الصدارة، مؤكدا أنهم قادرون على الحفاظ على لقب الدوري الإنجليزي. وأوضح فرديناند (33 عاما) «لا نلتفت إلى ما يحدث مع مانشستر سيتي، الأمر يتعلق بنا». وتابع «ينبغي أن تسير على هذا النحو، والفريق الذي يبذل قصارى جهده من الآن وحتى نهاية الموسم، سيكون الفريق الفائز باللقب». وأكد «إذا حافظنا على هدوئنا وفزنا بجميع المباريات سنحقق النجاح».

واعتبر فييرا الذي لم يشاهد المباراة «إن يونايتد عندما يلعب على أرضه يحصل على أفضلية لا تتوافر عادة للفرق الأخرى»، لكنه عاد وانتقد مراسل شبكة هيئة الإذاعة البريطانية «بي بي سي» لإساءة نقل وجهة نظره الفعلية بعدم رغبته انتقاد يونايتد، كما اصدر النادي بيانا حظر فيه أي تعامل مستقبلي مع مراسل الشبكة.

وستكون موقعة الديربي بين يونايتد وجاره اللدود سيتي والمقررة في 30 ابريل/ نيسان المقبل على ملعب الأخير، حاسمة لتحديد هوية بطل الدوري الانجليزي.