تظهر دراسة جديدة أن الأطفال الرضع الذين تعرضت أمهاتهم للعنف المنزلي أثناء الحمل ترتفع إلى أكثر من المثلين احتمالات وفاتهم في الأسابيع الأولى من حياتهم. وخلص الباحث سيف الدين أحمد من جامعة جونز هوبكنز في بالتيمور وزملاؤه في تقرير نشرته الدورية الأمريكية للصحة العامة إلى أنه ربما يمكن الوقاية من حالة وفاة بين كل خمس وفيات لأطفال يولدون أمواتا أو يتوفون مبكراً إذا أمكن إنهاء مثل هذا العنف.

وبحسب أحمد، فإنه بينما أجريت الدراسة الحالية في ولاية اوتار برادش في شمال الهند حيث يشيع العنف ضد النساء ومعدلات وفيات الأطفال مرتفعة فإن العلاقة بين العنف أثناء الحمل والوفيات المبكرة للأطفال الرضع صحيحة على الأرجح بالنسبة إلى النساء والأطفال في كل مكان. وقال «الرضع في خطر محقق وكذلك النساء».

وفحص الباحثون بيانات من 2199 امرأة وأزواجهن في اوتار برادش. ووجدوا أن امرأةً تقريباً بين كل خمس نساء تعرضت لعنف جسدي أثناء الحمل وان أطفالهن الرضع زادت بنسبة 36 في المئة احتمالات وفاتهم قبل أن يتموا عامهم الأول من العمر.

وتزيد بمعدل 2,5 مرة احتمالات وفاة الرضع خلال فترة ما حول الولادة - التي تعرف بأنها التي تبدأ بالأسبوع 28 من الحمل إلى الأيام السبعة الأولى بعد الولادة - وبمعدل 2,3 مرة في الشهر الأول بعد الولادة.

وقد تراجعت احتمالات وفاة الأطفال المرتبطة بالعنف المنزلي مع تقدم الرضع في العمر. ويشير الباحثون إلى عدد من التفسيرات المرجحة للاحتمال المتزايد لوفيات الأطفال مع العنف داخل المنازل. فضرب الأم يمكن أن يؤذي الجنين مباشرة. كما أن النساء اللائي يتعرضن لعنف منزلي قد يكن أكثر إحباطاً ولديهن فقر غذائي كما يقل احتمال تمتعهن بالرعاية في الفترة المحيطة بالولادة