تعلن الهند في العام 2013 الشاي مشروباً وطنياً للبلاد، وذلك في ذكرى ميلاد مُزارع للشاي أعدمه الحكام الاستعماريون البريطانيون بسبب مشاركته في تمرد. وذكرت صحيفة «آسيان إيدج» الهندية أمس (الأحد) أن القرار أعلنه رئيس لجنة التخطيط مونتيك سينج أهلواليا يوم السبت خلال حفل لرابطة زارعي الشاي في مدينة جورهات بولاية أسام شمال شرق الهند. وقال أهلواليا إنه سوف يتم إضفاء هذا الوضع الخاص على الشاي بحلول 17 أبريل/ نيسان العام المقبل في الذكرى رقم 212 لميلاد أول مُزارع للشاي في أسام، مانيرام دوتا باروا، الشهير باسم مانيرام ديوان. ويعتقد أن ديوان الذي ينتمي لولاية أسام، عرَّف البريطانيين على أنواع مختلفة من الشاي الذي تزرعه القبائل المحلية، وكان أيضاً أول من ينتج بشكل خاص الشاي التجاري في أسام. وأعدم الحكام البريطانيون ديوان في جورهات بعدما انضم لتمرد العام 1857 بقيادة مجموعة من الجنود الهنود في الجيش البريطاني.

وتأتي الهند في المرتبة الثانية بعد الصين في إنتاج واستهلاك الشاي. وتقع أكبر حدائق الشاي في البلاد في ولايات شمال شرق الهند.