تنطلق اليوم الإثنين (30 أبريل/ نيسان 2012) في دبي فعاليات معرض سوق السفر العربي، أحد أبرز المعارض العالمية المكرسة لقطاع السفر والسياحة في المنطقة في دورته الـ19 بمشاركة أكثر من 2400 شركة من 87 دولة ويقام على مساحة 21,400 متر مربع بزيادة 7 في المئة عن العام الماضي (2011).

وأعرب مدير محفظة المعارض في شركة ريد ترافل إكسيبيشنز، التي تنظم الحدث، مارك والش، عن تفاؤله بنجاح كبير لدورة المعرض لهذا العام وسط مؤشرات إيجابية بقوة صناعة السفر والسياحة في المنطقة والاستثمارات الهائلة التي تنفذها لتطوير البنية التحتية للسياحة بهدف استقطاب الزوار من مختلف مناطق العالم.

وقال والش: «بحسب بيانات المجلس العالمي للسفر والسياحة، شهدت دول المنطقة استثمارات بلغت ما يقارب 38 مليار دولار أميركي لتطوير مشاريع سياحية وترفيهية. ومن المرجّح أن ترتفع إلى 41 مليار دولار هذا العام؛ ما يؤكد استمرار النمو بوتيرة متسارعة في المنطقة»، مشيرا إلى أن الامارات وقطر والسعودية وعُمان تتصدر دول المنطقة قوة من حيث حجم الاستثمارات في تطوير البنية التحتية للسياحة.

وأضاف «تتطلع دولة الإمارات إلى تحقيق نمو بنسبة 9 في المئة في عدد الزوار الوافدين في 2012 مستفيدة من الاضطرابات الجارية في أماكن أخرى في المنطقة. وفي هذا السياق قالت دائرة السياحة والتسويق التجاري في دبي إن دبي سجلت ارتفاعاً بنسبة 10 في المئة في عدد نزلاء الفنادق في 2011 مقارنة بالعام الماضي مستقبلة 9.3 ملايين زائر. وارتفعت فترة الاقامة في الفنادق بنسبة 12 في المئة إلى 3.6 أيام. وبلغ عدد زوار الفنادق في أبوظبي أكثر من 2.1 زائر في 2011 مقارنة بـ1.8 مليون في 2010».

ومن جانبها تركز وزارة السياحة في عُمان في الوقت الحاضر على ترويج السلطنة كوجهة سياحية لقضاء الاجازات القصيرة وسياحة الأعمال مستهدفة أسواق المنطقة والهند في الوقت الذي تواصل فيه تطوير بنيتها التحتية السياحية. ووفقاً لبيانات «يورومونيتور»، تشهد سلطنة عُمان نمواً مطرداً في عدد الزوار؛ إذ استقبلت أكثر من 1.2 مليون زائر في 2006 مقارنة بـ2.2 مليون زائر قي 2011». ومن المتوقع أن يرتفع عدد الزوار إلى قطر إلى 1.6 مليون زائر بحلول 2014 مقارنة بمليون زائر في 2009، بحسب بيانات «يورومونيتور».

وقال والش: «تمثل المملكة العربية السعودية لاعباً اقليمياً قوياً من حيث الخطط والبرامج الطموحة التي تخطط إلى تنفيذها بهدف تعزيز مكانتها كوجهة سياحية رائدة في المنطقة. وتشير بيانات حديثة لشركة بيزنيس مونيتور إنترناشونال، إلى أنه من المتوقع أن تستقبل المملكة 15.8 مليون زائر بحلول 2014 مقارنة بـ13 مليوناً في 2010. ويشهد قطاع الضيافة فيها نمواً لافتاً إلى جانب القطاعات الأخرى التي تعمل المملكة على تطويرها في سياق خطط التنوع الاقتصادي فيها».