وعد الرئيس الأميركي باراك أوباما مواطنيه بـ «يوم جديد» بعد أكثر من عقد من الحرب في أفغانستان، البلد الذي أجرى زيارة مفاجئة إليه بعد عام على تصفية أسامة بن لادن. وخلال هذه الزيارة التي استمرت ست ساعات ليل الأربعاء (2 مايو/ أيار 2012)، وقع أوباما أيضاً اتفاق شراكة استراتيجية مع نظيره الأفغاني حامد قرضاي، يحدد أطر وجود الجنود الأميركيين في البلاد حتى العام 2024.

وهذا الاتفاق الذي وقع قبل ثلاثة أسابيع من قمة الحلف الأطلسي في شيكاغو، لا يلحظ إبقاء قواعد عسكرية دائمة في أفغانستان لكنه يلزم هذا البلد منح «تسهيلات للقوات الأميركية حتى 2014 وما بعده». كما يلحظ الاتفاق «إمكان (بقاء) قوات أميركية في أفغانستان إلى ما بعد 2014 لتدريب القوات الأفغانية واستهداف (عناصر) «القاعدة» المتبقين»، بحسب البيت الأبيض. وأشار البيت الأبيض إلى أن «الولايات المتحدة ستعتبر أفغانستان حليفاً رئيسياً غير عضو في الحلف الأطلسي»، وهو امتياز سبق أن حصلت عليه بلدان مثل اليابان والأردن ومصر. إلا أن هذا الاتفاق «لا يلزم الولايات المتحدة بعدد جنود أو مستوى تمويل في المستقبل». وأكد أوباما في خطاب من قاعدة باغرام الجوية وجهه عند الساعة الرابعة فجراً بتوقيت أفغانستان أي في أولى ساعات المساء في الولايات المتحدة «الهدف الذي حددته بالتغلب على «القاعدة» ومنعها من إعادة تجميع قواها بات في متناولنا».