أكد رئيس فريق مرسيدس روس براون ثقته الكبيرة في قدرة الفريق على تكرار النجاح الذي حققه السائق نيكو روزبرغ في سباق الجائزة الكبرى الصيني، والمنافسة بقوة على لقب بطولة العالم لسباقات سيارات فورمولا 1 هذا الموسم.

وقال براون في مقابلة مع وكالة الأنباء الألمانية (د.ب.أ) على هامش التجارب التي تجريها فرق فورمولا 1 على المضمار المملوك لفريق فيراري بمدينة موجيلو الإيطالية، والتي انطلقت أمس الأول (الثلثاء): «لا أعتقد أن النجاح في الصين كان ضربة حظ. وشهدت السباقات الأربعة الأولى ببطولة العالم هذا الموسم فوز 4 سائقين مختلفين، ولكن براون قال إن التجارب التي تجرى في موجيلو على مدار 3 أيام وكذلك السباقات المقبلة ستظهر أفضل الفرق والسائقين. وقال براون إنه واثق من أن روزبرغ وزميله الألماني مايكل شوماخر بطل العالم 7 مرات سيكونا ضمن أقوى المنافسين في بطولة العالم إذا واصل الفريق الظهور بنفس المستوى الذي قدمه في شنغهاي.

وأضاف براون «إذا نجحنا في تطوير مستوى السيارة، فنحن لدينا سائقان قادران على الاستفادة لأقصى درجة من ذلك.»

ويسعى فريق مرسيدس لاستغلال تجارب موجيلو في تطوير الأداء والتعرف بشكل أكثر على طريقة التعامل مع إطارات بيريللي، وقال براون: «لدينا برنامج تطوير مكثف وتنافسي للغاية. وأضاف براون «نظرا لأن السباقات الأربعة الأولى كانت خارج القارة الأوروبية، لم يكن هناك مجال لتطوير أداء السيارة ولكن هناك العديد من الأشياء القادمة في هذه الفترة تمنحني الثقة في أننا سنحافظ على مستوى أداءنا بل وسنطوره.

ويتصدر بطل العالم سائق ريد بول الألماني سيبستيان فيتل الترتيب العام لفئة السائقين في بطولة العالم برصيد 53 نقطة بينما يحتل روزبرغ المركز السادس برصيد 35 نقطة، بينما حصد شوماخر نقطتين فقط على رغم عروضه القوية في التجارب الرسمية. وأحرز شوماخر المركز العاشر في سباق الجائزة الكبرى البحريني وقد وجه انتقادات للإطارات التي زودت بها سيارات فورمولا 1 من قبل بيريللي. وقال براون إن السباقات الأربعة حملت أحداث مثيرة بالنسبة للجماهير ولكنها كانت مثيرة لغضب الفرق إذ أنها لا تزال تحاول فهم طريقة عمل الإطارات في ظل الظروف الطقسية المختلفة. وأضاف براون «السباقات الأربعة الأولى كانت غير متناسقة بالنسبة للفرق. إننا نعلم الكثير عن سياراتنا ولكن الشيء الأهم هو كيفية عمل السيارات باستخدام الجيل الحالي من الإطارات.» وأوضح «إنه تحدي مثير لأنه عندما يتكرر المستوى الذي ظهرنا به في الصين فسيمكننا بذلك تحقيق نتائج رائعة، ولكن هذا يزيد من صعوبة المنافسة بشكل أكبر».

ويعتقد براون (57 عاما) أن الصورة ستصبح أكثر وضوحا عندما تبدأ السباقات في القارة الأوروبية، وذلك اعتبارا من سباق الجائزة الكبرى الأسباني الذي يقام في برشلونة بين 13 و15 مايو/ أيار الجاري. وقال براون: «لقد شهدنا ظروفا مختلفة في السباقات الأربعة الماضية وهذا يسمح لنا بمعرفة المزيد عن طرق استخدام الإطارات في مختلف الظروف.» ويرى براون، الذي عمل مع شوماخر خلال الفترة التي توج فيها بلقب بطل العالم سبع مرات بسيارتي بينيتون وفيراري، أن الحظ يعاند السائق الألماني البالغ من العمر 43 عاما في الموسم الحالي حتى الآن.

وكان شوماخر قد اضطر للانسحاب من السباق الصيني بسبب مشكلة في مكابح السيارة وذلك بعد أن عوقب بالهبوط 5 مراكز عند الانطلاق بعدما اضطر الفريق لتغيير صندوق التروس في سيارته، بعد إخفاق نظام الجناح الخلفي المتحرك (دي.ار.اس) في العمل خلال التجربة الرسمية لسباق البحرين. وقال براون: «الحظ يبدو شيئا غريبا للغاية ولكن في السباقين الأخيرين لم نقم بأفضل عمل يفترض بنا القيام به من أجله (شوماخر) «.