بداياته كانت قوية للغاية، وقف فيها أمام واحد من أكبر نجوم الشاشة المصرية، كان ذلك قبل أعوام قليلة، حين ظهر في أحد الأدوار الرئيسية بمسلسل "عائلة الحاج متولى". إنه الفنان الشاب مصطفى شعبان الذى قدم في هذا المسلسل واحدا من أجمل أدواره، وهو الدور الذي أعطاه مفاتيح الدخول من بوابة عريضة للشهرة. قدم من خلاله شخصية سعيد الابن البكر للحاج متولي الشخصية المثيرة للجدل وأحد أكثر الأدوار التي قدمها النجم نور الشريف روعة ونجاحاً.

في أحد اللقاءات التي أجريت معه عند بدايات ظهوره، قال شعبان ان معاييره لاختيار الأدوار التي يؤديها هي اتسام العمل كله بالجدية أولاً، "وبعد ذلك تأتي طبيعة الدور، وطريقة كتابته. كما ان اسم المخرج الذي سأعمل معه يهمني جداً. فالمخرج يعتبر واحداً من أهم عناصر العمل. وفي النهاية يهمني التعرف على اسم المنتج. وكل هذه العناصر مجتمعة تكون مؤشراً على مدى نجاح العمل من عدمه".

وعند سؤاله عن رأيه في الانتقادات التي يوجهها بعض النقاد لجيله المعروف بأنه جيل سينما الشباب والمتهم بأنه جيل تجميل الواقع، وتزييفه، وبأن الشباب لا يسعون لكشف سلبيات الواقع، أجاب "أعتقد ان هذا ليس عيبا. هذا النقد لا يسيء لجيلنا بل أعتقد أنه يشرفنا ان نلعب هذا الدور. بالمسألة ليست في كيفية تصوير الواقع، بل هي اختلاف في الرؤية بيننا وبين مجموعة من النقاد بشأن مفهومهم ومنظورهم للسينما ودورها.

أما دور السينما من وجهة نظر شعبان فهو "السينما في الأساس هي أحد أنواع الفنون الترفيهية، وهي تشكلت أساساً للتسلية. ولابد أن يحمل الفن السينمائي عناصر معينة منها الجمال والإبهار. ولا أعتقد أن دور السينما أن تصيب المشاهدين بالإحباط من الواقع الذى يعيشونه. دور السينما هو إعطاء المتفرج جرعة من التفاؤل والأمل، والسعادة"