أفاد اجتماع للمسئولين بالعاصمة الاسترالية كانبرا أمس (الجمعة) بأن أستراليا تستعد للتقدم بطلب استضافة نهائيات بطولة كأس العالم لكرة القدم العام 2018.

وأبدى رئيس الوزراء الاسترالي جون هوارد دعمه للطلب الذي سيقوده الاتحاد الاسترالي لكرة القدم.

وقال زعماء الولايات والأراضي التابعة لها في بيان مشترك أمس «إنه أكبر حدث رياضي لم تستضفه أستراليا بعد. وقد زاد أداء المنتخب الاسترالي في ألمانيا من الاهتمام باللعبة وتشجيعها في البلاد».

وأضاف البيان: «نتطلع قدما إلى مساعدة اتحاد الكرة الاسترالي على التقدم بطلب لاستضافة كأس العالم من خلال المناقشة والتخطيط لعدد من الموضوعات تشمل البنية التحتية والتجهيزات والملاعب والجانب الأمني».

وبارك هوارد أي حملة يخوضها اتحاد الكرة الاسترالي للفوز بحق استضافة أكبر حدث رياضي في العالم ووعد بأن تقوم الحكومة الفيدرالية «بعمل كل شيء ممكن لمساعدته (اتحاد الكرة) على الوصول إلى نتيجة ناجحة».

وتحتل أستراليا حاليا المركز 33 بتصنيف الاتحاد الدولي لكرة القدم (الفيفا) بتقدمها تسعة مراكز في التصنيف بعد تأهلها لدور الـ 16 ببطولة كأس العالم الأخيرة بألمانيا.

وأصبحت أستراليا الآن هي أولى الدول الآسيوية في تصنيف الفيفا متقدمة على منتخبات اليابان وكوريا الجنوبية وإيران والسعودية والتي لم تظهر بالمستوى المنتظر منها في كأس العالم.

وكانت أستراليا قد تأهلت لنهائيات كأس العالم بعد خوضها تصفيات قارة أوقيانوسيا إلا أنها أصبحت تابعة لاتحاد الكرة الآسيوي الآن.

ورحب رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم (الفيفا) السويسري جوزيف بلاتر بانضمام أستراليا لاتحاد الكرة الآسيوي مشيرا إلى أنها قد تكون عنصر الإثارة التي تحتاجها المنطقة لترتقي بمستوى اللعبة فيها