علي زيدان الذي انتخبه المؤتمر الوطني العام الليبي مساء يوم الأحد (14 أكتوبر 2012) رئيساً للوزراء، هو معارض قديم للزعيم الليبي الراحل العقيد معمر القذافي. كان دبلوماسياً في سفارة الهند حين انشق عن نظامه في 1980، وبعدها بثلاثة عقود لعب دوراً كبيراً في حشد الاعتراف والدعم الغربي لثورة 2011.

وكُلف زيدان (62 عاماً) بتشكيل حكومة في غضون أسبوعين. وقد حصل على 93 صوتاً من 179 صوتاً، مستفيداً من دعم التحالف الليبرالي في المجلس. ويأتي انتخابه بعد أسبوع من استبعاد مصطفى أبوشاقور الذي كان انتخبه المؤتمر العام، لكن أعضاءه رفضوا مرتين التشكيلتين الحكوميتين اللتين اقترحهما.

وبحسب النظام الداخلي للمؤتمر الوطني العام فإن الحكومة التي يجب أن تتشكل في غضون أسبوعين يجب أن تحصل على ثقة غالبية أعضائه.

- ولد زيدان في العام 1950 في مدينة ودان بالجفرة (وسط ليبيا) لعائلة تمتهن التجارة.

- في 1975 حصل على اجازة في الآداب، انخرط بعدها في السلك الدبلوماسي.

- في نهاية سبعينات القرن الماضي عُين دبلوماسياً في السفارة الليبية في نيودلهي (الهند) التي كان على رأسها محمد المقريف، الذي أصبح اليوم رئيساً للمؤتمر الوطني العام (المجلس التأسيسي)، أعلى سلطة سياسية في ليبيا.

- حصل زيدان على درجة ماجستير في العلاقات الدولية من جامعة جواهر لال نهرو الهندية.

- في العام 1980 أعلن المقريف وزيدان انشقاقهما عن نظام معمر القذافي وانضمامهما إلى المعارضة الليبية في المنفى التي كانت تظللها «جبهة الإنقاذ الوطني الليبية»، أبرز تجمع للمعارضين الليبيين في المنفى.

- خلال سنوات المنفى أقام في ألمانيا قبل أن يغادر صفوف جبهة الإنقاذ لتكريس نفسه للدفاع عن قضايا حقوق الإنسان في ليبيا، وذلك انطلاقاً من جنيف حيث كان ناطقاً رسمياً باسم «الرابطة الليبية لحقوق الإنسان».

- عند اندلاع الثورة في ليبيا مطلع العام 2011 لعب زيدان دوراً كبيراً، إلى جانب الليبرالي محمود جبريل، في الحصول على اعتراف العواصم الغربية، وفي مقدمتها فرنسا، بالمجلس الوطني الانتقالي، الذي شكله الثوار يومها كذراع سياسية لهم، ممثلاً شرعياً للشعب الليبي.

- عُين زيدان ممثلاً للمجلس الوطني الانتقالي في فرنسا خاصة وأوروبا عامة، وقد ساهم في الجهود الدبلوماسية للثوار من أجل إقناع المجتمع الدولي بالتدخل عسكرياً لحماية المدنيين من القمع الدموي للانتفاضة التي قامت في وجه القذافي.

- في أول انتخابات حرة تشهدها ليبيا في تاريخها في 7 يوليو 2012 انتخب زيدان عضواً في المؤتمر الوطني العام.

- يعتبر زيدان نفسه مستقلاً، ولكنه محسوب على ائتلاف القوى الوطنية (الليبراليين) بزعامة محمود جبريل.