في وقت تمضي فيه الثورة الرقمية قدماً، توقفت العديد من الصحف الأميركية عن الصدور أو قررت النشر علي شبكة انترنت.
فبعد مرور 149 عاماً على صدورها كصحيفة يومية، تحولت صحيفة Seattle Post-Intelligencer ومقرها في واشنطن إلى صحيفة على الانترنت دون نسخ مطبوعة، وتوقفت عن الصدور في مارس/ آذار العام 2009.
وبعد مجرد أربعة شهور، توقفت صحيفة Ann Arbor News عن الطباعة بعد مرور 174 عاماً من إصدارها النسخ المطبوعة. وبدورها تحولت إلى الانترنت.
أما صحيفة New Orleans Time-Picayune - التي فازت بجائزة Pulitzer Prize في العام 2006 لتقاريرها في خدمة الصالح العام - فقد خفضت طبعاتها اليومية لتقتصر على الصدور ثلاثة أيام في الأسبوع اعتباراً من شهر سبتمبر/ أيلول 2012.
ومن المقرر أن تتبع صحيفة The Patriot-News of Harrisburg من بنسلفانيا - والتي فازت أيضا بالجائزة المذكورة- الخطوة نفسها؛ أي بإصدار ثلاثة أعداد في الأسبوع اعتباراً من شهر يناير/ كانون الثاني 2013.
وأخير وليس آخرا، أعلنت مجلة Newsweek الشهيرة عالمياً الشهر الماضي أنها ستصدر على شبكة الانترنت بعد مرور 79 عاماً على طبعاتها، فقد انخفضت مبيعاتها من 3,3 ملايين نسخة في العام 1991 إلى مجرد 1,5 مليون في شهر يونيو/ حزيران 2012.
وفي ضوء كل ذلك، يتساءل الكثيرون الآن ما إذا كانت وسائل الإعلام المطبوعة في طريقها إلى القبر.
يقول الأستاذ الفخري لعلوم التواصل بجامعة مينيسوتا، شيلتون غوناراتني، إن شبكة الانترنت قد أحدثت ثورة في قطاع الصحافة بتمكينها أي فرد من أن يصبح صحافياً.
وأضاف أن هذه الثورة خفضت "التبجّح المتعجرف" لصحف مثل "واشنطن بوست" و"وول ستريت جورنال" و"نيويورك تايمز" و"لوس انجليس تايمز" و"يو إس أيه توداى" وهي التي قد تضطر كلها، إن آجلاً أو عاجلاً إلى السير على خطي صحيفة Seattle Post-Intelligencer.
وبشأن هذه الظاهرة، أجرت وكالة إنتر بريس سيرفس مقابلة حصرية مع غوناراتني، مؤلف ثلاثية Village Life in the Forties: Memories of a Lankan Expatriate” (iUniverse, 2012); “From Village Boy to Global Citizen (Volume 1): The Journey of a Journalist” (Xlibris, 2012); and its second volume, entitled “The Travels of a Journalist” (Xlibris, 2012).