كراكوف هي واحدة من أقدم وثاني أكبر المدن البولندية، تقع المدينة على ضفاف نهر فيستلا في منطقة بولندا الصغرى، ويرجع تاريخ المدينة إلى القرن السابع الميلادي. كانت عاصمة لبولندا 1038 - 1596؛ عاصمة للدوقية لكراكوف 1846 - 1918، وعاصمة Voivodeship كراكوف من القرن 14 إلى العام 1999. هي الآن عاصمة Voivodeship بولندا الصغرى.

وقد نمت المدينة من العصر الحجري إلى مدينة تسوية بولندا. لقد بدأت في قرية صغيرة هيل افيل، وكان سبق الحديث عنها كمركز تجاري مزدحم في أوروبا السلافية في 965 ومع إنشاء جامعات جديدة والأماكن الثقافية في ظهور الجمهورية البولندية الثانية، وخلال القرن 20، أكد Kraków دورها كمركز وطني كبير والأكاديمية والفنية.وبعد اجتياح القوات الألمانية لبولندا خلال الحرب العالمية الثانية، تحولت كراكوفيا إلى عاصمة الحكومة العامة. تم نقل السكان اليهود من المدينة إلى منطقة مسورة والمعروفة باسم الغيتو كراكوف، الذي أرسلوا إلى معسكرات الإبادة مثل أوشفيتز وPłaszów.
في العام 1978، وضعت نفسها من العام اليونسكو كراكوف على لائحة المواقع العالمية، كارول فويتيلا التراث، رئيس أساقفة كراكوف، ورقي إلى البابوية والبابا يوحنا بولس الثاني، البابا الأول غير الإيطالي منذ 455 سنة، وأول بابا سلافي.