يخوض مانشستر يونايتد المتصدر ومانشستر سيتي وصيفه وحامل اللقب مباراتين سهلتين، فيستضيف الاول نيوكاسل ويحل الثاني ضيفا على سندرلاند اليوم الأربعاء في المرحلة التاسعة عشرة من الدوري الانجليزي لكرة القدم.

ولا يتوقف الدوري الانجليزي فترة عيدي الميلاد ورأس السنة، وتخوض الفرق أربع مباريات في غضون 10 أيام.

وكان مانشستر يونايتد سقط في فخ التعادل مع مضيفه سوانسي سيتي 1-1 الأحد الماضي في المرحلة السابقة، في حين انتزع مانشستر سيتي فوزا صعبا ومهما جدا وفي الثواني القاتلة 1-صفر على ضيفه ريدينغ ما قلص الفارق بينهما الى أربع نقاط.

وكانت المرة الاولى التي يكتفي فيها مانشستر يونايتد بالتعادل في آخر 21 مباراة (رقم قياسي له في الدوري الممتاز)، إذ أن تعادله الأخير يعود الى ابريل/ نيسان الماضي أمام ايفرتون (4-4 على أرضه)، وفشل مدربه الاسكتلندي اليكس فيرغسون بالتالي في تحقيق فوزه السادس على التوالي والخامس عشر هذا الموسم.

يعود ريو فرديناند الى تشكيلة مانشستر يونايتد بعد أن غاب عن المباراة السابقة أمام سوانسي، لكن يبقى شينجي كاغاوا ورافايل دا سيلفا وناني واندرسون في قائمة المصابين.

مباراة سوانسي بالذات كانت شهدت عودة المدافع الصربي نيمانيا فيديتش الى تشكيلة مانشستر للمرة الاولى منذ أواخر سبتمبر/ أيلول الماضي بعد شفائه من عملية جراحية من اجل إزالة غضروف.

من جهته، كان نيوكاسل حقق في المرحلة الماضية فوزه الثاني في مبارياته الـ12 الأخيرة، إذ يحتل المركز الرابع عشر برصيد 20 نقطة فقط.

ويأمل مانشستر سيتي بدوره في تعثر جديد للمتصدر لتضييق الخناق عليه في الصدارة أملا في الانقضاض عليه عندما تحين له الفرصة، لكن أداءه أمام ريدينغ لم يكن بالمستوى المطلوب لمواصلة المنافسة على الاحتفاظ باللقب، وعليه استعادة توازنه أمام سندرلاند الخامس عشر برصيد 19 نقطة.

وقد تشهد صفوف مانشستر سيتي عودة المهاجم ماريو بالويتيلي، في حين يحوم الشك حول مشاركة غايل كليشي والكسندر كولاروف لعدم تعافيهما من الإصابة، ومن المؤكد غياب سمير نصري وميكا ريتشاردز وجاك رودويل حتى نهاية العام.

لكن تشلسي، الذي خسر نهائي كأس العالم للأندية أمام كورينتثيانز البرازيلي بعد أيام من فقدانه لقبه في دوري أبطال أوروبا، دخل من جديد في حسابات المنافسة على اللقب بعد اكتساحه أستون فيلا بثمانية أهداف نظيفة الأحد الماضي في عرض من الأفضل له منذ بداية الموسم.

واستعاد الفريق اللندني المركز الثالث رافعا رصيده الى 32 نقطة مع مباراة مؤجلة مع ساوثمبتون بسبب انشغاله بكأس العالم للأندية، ويأمل بتعثر قطبي مانشستر في هذه المرحلة للاقتراب أكثر من الصدارة عندما يحل ضيفا على نوريتش سيتي العاشر برصيد 25 نقطة.

وتأجلت مباراة ارسنال مع ضيفه وست هام الى موعد لاحق بسبب أضارب عمال مترو لندن.

ويلعب اليوم أيضا ايفرتون مع ويغان وفولهام مع ساوثمبتون وكوينز بارك رينجرز مع وست بروميتش البيون وريدينغ مع سوانسي سيتي وأستون فيلا مع توتنهام وستوك سيتي مع ليفربول.