مضيق الدردنيل، هو ممر مائي دولي يربط بحر إيجة ببحر مرمرة. ويفصل المضيق ما بين شاطئ آسيا الصغرى وشبه جزيرة جاليبولي في الجانب الأوروبي وهما من الأراضي التركية، يبلغ طول مضيق الدردنيل نحو 61 كم، وعرضه يتراوح بين 1.2 إلى 6 كم ويصل عمقه من 50 إلى 60 متراً. وقد اعتنت الدولة العثمانية بعد امتلاكها للقسطنطينية بتحصينه فبنت القلاع على جانبيه حتى أصبح منيعاً يستحيل على أكبر أسطول أن يقتحمه بدون أن يتعرض لأكبر الأخطار.

من تاريخ هذا المضيق أن أسطولاً إنجليزياً مؤلفاً من اثنتي عشرة بارجة وعدد كبير من المدفعيات والحراقات اقتحم الدردنيل في 20 فبراير/ شباط 1807 تحت قيادة الأميرال دوكودث ووقف أمام الأستانة فرآها قد استعدت حصونها لمقابلته فاضطر للرجوع فكان الترك قد أسرعوا إلى تحصين جزء منه فلما همَّ الأسطول الإنكليزي بالرجوع ومرّ بتلك الحصون أصيب بأضرار عظيمة. ولما صار الأميرال الإنجليزي ببحر إيجه قابله أسطول روسي فعرض عليه أميراله أن يتحدا معاً على اقتحام الدردنيل وألزام تركيا بالشروط المطلوبة فأبى الأميرال الإنجليزي لتحققه من الخطر. في سنة (1809م) أي بعد هذه الحادثة بسنتين اتفقت إنكلترا وتركيا على ضرورة إقفال الدردنيل في وجه السفن الحربية الأجنبية.