أشاد رئيس الحكومة العراقية نوري المالكي بأداء المنتخب الوطني العراقي لكرة القدم في نهائي خليجي 21 وتعهد باقامة استقبال رسمي للفريق وتقديم المكافأة له تقديرا لما حققه من انجار كروي كبير.

وقال المالكي في تصريح لتلفزيون /العراقية/ الحكومي عقب انتهاء المباراة النهائية التي جمعت الفريق العراقي بنظيره الاماراتي وانتهت بتفوق الامارات بهدفين مقابل هدف للعراق "اتمنى على أسود الرافدين ان لا ينكسروا وأملنا فيهم كبير وماحققوه في هذه البطولة يعطينا ثقة عالية ان فريقنا مؤهل وعلينا ان نقدم لهم المزيد من الدعم والاسناد واعطائهم مزيدا من الدعم وبناء المنشأت الرياضية".

واضاف "اشيد بهذا الفريق لانهم كانو اسودا فعلا من حيث اللعب والنتائج". وقال "لا يتغير عندي موضوع تكريم الفريق واستقبالهم في ضوء النتيجة ، إن أسود الرافدين يستحقون التكريم والاستقبال وسأستقبلهم يوم السبت أو الاحد وسنعمل لهم ما يستحقون من تكريم واستقبال لاننا ننظر الى الجهد الذي بذلوه".

وقال المالكي "يعتصرني شيء من الالم حيث كان المفروض ان تكون هذه البطولة في العراق وكان المفروض ان تتعاون كل الاجهزة العراقية في انجاز البنى التحتية لهذه البطولة ، لكن قطعا بنهاية عام 2014 ستكون المدينة الرياضية في البصرة جاهزة لاقامة البطولة المقبلة.. وستكون مثلما عقدنا القمة العربية التي راهن الكثير على ان العراق لا يستطيع عقدها وتم عقدها وكذلك خليجي 22 ستكون هكذا وسنوجه كل الجهد لاستكمالها وسنعالج كل الاشكالات قبل انطلاقها".