أقرّ مجلس النواب في ولاية ميريلاند الأميركية أمس الأول (الجمعة) إلغاء عقوبة الإعدام لتصبح بذلك هذه الولاية الواقعة على الساحل الشرقي للبلاد الولاية الثامنة عشرة التي تلغي هذه العقوبة.

وأقرّ النواب مشروع قانون إلغاء عقوبة الإعدام بأكثرية 88 صوتاً مقابل 56، وذلك بعد أن كان مجلس الشيوخ في الولاية سبقه إلى هذه الخطوة في وقت سابق من هذا الشهر. وليصبح القانون نافذاً، فإنه بحاجة إلى أن يصادق عليه حاكم الولاية مارتن أومالي، لكن هذا الأمر شبه مضمون لأن الحاكم من أكثر المتحمسين لإلغاء الإعدام. وسارع الحاكم إلى الترحيب بإقرار مشروع القانون، ورأى فيه إلغاء لسياسة «أثبتت عدم جدواها».

وعقوبة الإعدام سارية في ميريلاند منذ 1638 حين كانت لاتزال مستعمرة بريطانية. غير أن الولاية لم تنفذ عقوبة الإعدام أو تحكم بهذه العقوبة على أي مدان منذ 2005.