في إنجلترا يسعى مانشستر يونايتد إلى الاحتفاظ بصدارته في ترتيب مسابقة الدوري الانجليزي الممتاز لهذه الموسم عندما يلتقي بضيفه شيفيلد يونايتد اليوم السبت في إطار منافسات الأسبوع 13 من المسابقة.

ويواجه مانشستر بقيادة مدربه سير أليكس فيرغسون ضغوطا شديدة من حامل اللقب تشلسي الذي يطارده على الصدارة برصيد 29 نقطة وبفارق ثلاث نقاط فقط عن مانشستر. ويلتقي تشلسي اليوم فريق ويستهام.

واعتبر قائد مانشستر يونايتد غاري نيفيل ان الشهرين المقبلين سيحددان ما إذا كان فريقه سيضع حدا لسيطرة تشلسي على اللقب المحلي في الموسمين الماضيين.

وقال نيفيل عشية لقاء فريقه مع شيفيلد يونايتد: “سنخوض في الشهرين المقبلين 16 مباراة بينها مباريات ضد تشلسي ومانشستر سيتي وايفرتون وميدلزبره وكلها مباريات صعبة بالنسبة إلينا”.

وأضاف: “حتى الآن قدمنا كل ما هو مطلوب منا، ويجب أن نحافظ على هذا المستوى لأطول فترة ممكنة”.

ويأمل مانشستر أن ينقل مهاجم الفريق واين روني تألقه الدولي مع منتخب إنجلترا إلى مسابقة الدوري المحلي. إذ قدم روني عرضا قويا في مباراة إنجلترا الودية التي تعادلت فيها 1/1 مع هولندا الأربعاء وسجل خلالها هدف منتخب إنجلترا.

ويحتل شيفيلد المركز الرابع من القاع بترتيب الدوري الانجليزي، ويحتاج الفريق المغمور إلى الروح القتالية التي أظهرها خلال مباراته السابقة مع بولتون عندما خرج من المباراة متعادلا بعدما كان متخلفا بفارق هدفين.

إلا أن استدعاء الروح القتالية في محاولة لإدراك التعادل لن يكون كافيا للخروج بنتيجة إيجابية أمام فريق مثل مانشستر يونايتد. لذلك فإن شيفيلد سيحتاج الى بداية أقوى في مباراة اليوم.

أما تشلسي فربما يضطر لمواجهة ويستهام من دون لاعب خط وسطه الألماني مايكل بالاك بعدما اعترف نجم وقائد المنتخب الألماني أنه بلغ “ حده الأقصى بدنيا”.

وكان بالاك (30 عاما) قاد ألمانيا إلى الدور قبل النهائي لبطولة كأس العالم 2006 السابقة قبل انضمامه إلى تشلسي الذي يشارك معه في بطولتي الدوري الانجليزي ودوري أبطال أوروبا.

ومن ناحية أخرى يبدو أن أرسنال بدأ يعود تدريجيا إلى مستواه السابق على رغم وصول الفارق بينه وبين المتصدر مانشستر يونايتد إلى عشر نقاط (وله مباراة مؤجلة). لذلك لا يمكن لارسنال المجازفة بخسارة أية نقاط أخرى عندما يستضيف نيوكاسل اليوم.

وكان أرسنال تغلب على ليفربول 3/صفر في مباراته السابقة بالدوري الانجليزي. ويعرف مدرب الفريق آرسين فينغر أن فريقه يجب أن يحافظ على هذا المستوى حتى نهاية الموسم.

وفي بقية منافسات الأسبوع 13 بالدوري الانجليزي الممتاز يلتقي مانشستر سيتي مع فلوهام وريدينج مع تشارلتون وبورتسموث مع واتفورد وإيفرتون مع بولتون وميدلزبره مع ليفربول اليوم. بينما يلتقي ويغان مع أستون فيلا وبلاكبيرن مع توتنهام غدا (الأحد)