تفضل سمو الشيخ خالد بن علي بن خليفة آل خليفة بإعلان الافتتاح الرسمي لبطولة المدارس الخاصة تحت 16 عامًا للكريكت على كأس سموه وذلك مساء يوم اليوم الخميس (23 مايو/ أيار 2013) بملاعب نادي عوالي للكريكت.

وأعطى سمو الشيخ خالد بن علي آل خليفة شارة البداية إيذانًا بانطلاق منافسات البطولة التي ينظمها الاتحاد البحريني للكريكت وذلك في حفل مبسط.

وقال سمو الشيخ خالد بن علي آل خليفة إن رعايه سموه لهذه البطولة تأتي إيمانًا من بأهمية الرياضة بمختلف الألعاب، مؤكدًا أن الرياضات المختلفة تستحق الاهتمام في ظل التركيز على لعبة كرة القدم.

وأشار سمو الشيخ خالد بن علي آل خليفة إلى أن إقامة مثل هذه البطولة على مستوى المدارس الخاصة من شأنه أن يساهم في اكتشاف مواهب في لعبة الكريكت، خصوصًا وأن البطولة تقام لفئة تحت 16 عامًا، فضلاً عن زيادة شعبية هذه اللعبة في البحرين.

كما أكد سموه أن إقامة البطولات الرياضية على مستوى طلبة المدارس يساهم في زيادة أواصر المحبة وتقوية العلاقات بين الطلبة خارج نطاق الدراسة، متمنيًا لجميع المدارس التوفيق والسداد في المنافسات.

وبدء الحفل بعزف السلام الملكي ثم تلاوة عطرة لأيات من الذكر الحكيم، تلاها كلمة لرئيس الاتحاد البحريني للكريكت سليم الياس رحب فيها بسمو الشيخ خالد بن علي آل خليفة، مثمنًا موافقة سموه على رعاية البطولة والتي سوف تكون حافزًا وسندًا لهم لتطوير ونشر لعبة الكريكت في البحرين.

وأكد الياس أن هذه البطولة التي خصصت للمدراس الخاصة تحت 16 عامًا ستكون عاملا مساعدًا لهم في الاتحاد البحريني للكريكت لتشكيل نواه للمنتخبات الوطنية التي تمثل مملكة البحرين في المحافل الإقليمية والدولية.

كما ألقى مسؤول التطوير بالاتحاد الآسيوي للكريكت راجو فينكيتاباثي كلمة أثنى خلالها على إقامة مثل هذه البطولة للفئات العمرية والتي تساعد على تكوين أرضية صلبة للعبة في البحرين، مؤكدًا أن تنظيم مثل هذه البطولة بهذا الحجم يساهم أيضًا في تطوير البنية التحتية للعبة.

وافتتحت البطولة بإقامة مواجهة قوية جمعت بين المدرسة الهندية والمدرسة الباكستانية لحساب المجموعة الأولى.

وتشارك في البطولة التي تستمر حتى الأول من يونيو/ حزيران المقبل، ثمان مدارس هي المدرسة الهندية، المدرسة الباكستانية، المدرسة الآسيوية، مدرسة أبن الهيثم الإسلامية، المدرسة الأردية الباكستانية، مدرسة "كومبايند"، مدرسة "نيو ميلينيوم"، ومدرسة "ريست أوف سكول".