اضطرت الجماهير المحتشدة في سيدني الانتظار حتى تمكن جوشوا كينيدي من تسجيل هدف من ضربة رأسية في الدقيقة 83 ، قبل التأكد من أن المنتخب الأسترالي تأهل إلى كأس العالم 2014 بالبرازيل، من خلال الفوز على العراق 1/صفر اليوم الثلثاء (18 يونيو/ حزيران 2013) في الجولة العاشرة الأخيرة من التصفيات الآسيوية المؤهلة للمونديال.

وبالنسبة للكثيرين من بين الـ80 الف مشجع الذين تحدوا الطقس البارد في سيدني هذا العام ، فإن هذه المباراة كانت تكرارا لسيناريو المواجهة أمام أوروجواي في تصفيات المونديال عام 2005.

وقبل ثمانية أعوام وأيضا على استاد سيدني الأولمبي حصل المنتخب الأسترالي على أول بطاقة تأهل للمونديال خلال 32 عاما عن طريق ضربات الجزاء الترجيحية بعدما تعادل الفريق مع أوروجواي 1/1 في مجموع مباراتي الذهاب والإياب للملحق النهائي المؤهل للمونديال، حيث سيطر أصحاب الأرض حينذاك على مجريات اللعب ولكنهم افتقدوا إلى الدقة في إنهاء الهجمات.

وقال هولجر اوسيك المدر الفني للمنتخب الأسترالي "لقد كانت تصفيات صعبة للغاية ولكننا حققنا الهدف في المباريات الثلاثة الأخيرة، إنني سعيد للأولاد وللجماهير، لقد كانت مباراة خادعة، من الصعب مواجهة هذا الفريق".

وأشار لوكاس نيل قائد المنتخب الأسترالي "إنني أشعر بالآسف لأن الأداء لم يكن رائعا ولكننا فزنا عليهم . لقد اعتدنا على دفع أنفسنا. لننظر إلى الجانب الإيجابي اليوم . نحن ذاهبون إلى البرازيل".

وقال تيم كاهيل مهاجم المنتخب الأسترالي قبل المباراة " ان نحمل البلد على أكتافنا هي مهمة علينا تحملها".

ولكن بالنسبة لكاهيل بدا الأمر
غير سهل في مواجهة فريق غالبيته من الشباب.

وارتكب حارس المرمى مارك شوارزر الذي يبلغ عامه الحادي والأربعين العام المقبل، خطأ فادحا بعدما فشل في تشتيت الكرة وكان أن يمنح المنتخب العراقي هدف التقدم المبكر، ليلقى رد فعل غاضب من قبل مدربه اوسيك.

وسادت حالة من الصدمة في المدرجات بعد خروج كاهيل في الدقيقة 78 ليشارك كينيدي بدلا منه، ولكن سرعان ما أثبت قرار المدرب صحته حيث نجح كينيدي في تسجيل هدف الفوز الحاسم للمنتخب الأسترالي.

وحقق المنتخب الأسترالي انتصارين فقط في أول سبع مباريات في المرحلة النهائية من التصفيات، وتسبب نقص اللياقة البدنية لدى اللاعبين في تأجل حسم التأهل حتى المباراة الأخيرة التي جرت اليوم.

النتيجة لم تكن جيدة بالنسبة لأوسيك الذي درب الفريق على مدار ثلاثة أعوام، ولعب بنفس التشكيل الذي فاز في الاسبوع الماضي على الأردن بأربعة أهداف نظيفة.

وعاد أغلب المشجعين إلى منازلهم بعد الأداء الباهت من جانب الفريق الأسترالي، الذي انتظر حتى قبل سبع دقائق من النهاية ليحسم الفوز ويتأهل إلى المونديال.