أظهرت دراسة علمية نشرت في الولايات المتحدة أن الدلافين الكبيرة لديها أسماء تنادي بعضها بها، أي أن لكل منها صافرة خاصة يطلقها للتعريف عن نفسه، وينادى بها.

وشملت هذه الدراسة 200 دلفين كبير تعيش قبالة سواحل اسكتلندا، وأظهرت أن هذه الحيوانات هي الوحيدة إلى جانب الإنسان التي تنادي بعضها بأسماء. وقالت الباحثة في جامعة سانت اندرو في اسكتلندا والمشرفة على هذه الدراسة، ستيفاني كينغ: «إنه الدليل الحقيقي الأول على وجود أسماء في عالم الحيوان». وتشير هذه الدراسة إلى «وجود أوجه تشابه بين وسائل الاتصال البشرية وتلك التي تستخدمها الدلافين».

وكان العلماء قد توصلوا في السابق إلى أن كل دلفين يطلق صافرة خاصة به تميزه عن غيره وتكون بمثابة توقيع. وأوضحت الباحثة أن نحو نصف الصافرات المستخدمة من الدلافين تدل على اسمها أو تعلن فيها عن وصولها.

وسجل الباحثون أصوات مجموعة من الدلافين ثم أعادوا بث هذه الأصوات بالتتالي مع أجراء تعديل بسيط على الصوت بحيث تظن الدلافين أنها تسمع اسمها بصوت دلفين آخر.