أعرب البرازيلي نيمار عن إعجابه بالأرجنتيني ليونيل ميسي ، زميله في برشلونة ، الذي وصفه بـ"النجم الخارق"، وكشف أنه كان قريبا من اعتزال كرة القدم قبل ثلاثة أعوام ، بعد خلاف مع مدربه السابق في سانتوس.

وفي كتاب حول مشواره ، كتبه إيفان موريه وماورو بيتنج ، طرح في أسواق البرازيل قبل أيام ، أكد المهاجم أن إعجابه بميسي بدأ مع نهائي بطولة العالم للأندية في 2011 ، عندما قاد الأرجنتيني انتصار برشلونة 4/صفر على سانتوس.وقال نيمار ، الذي انتقل إلى برشلونة هذا الموسم ، حيث يتطلع إلى مساعدة ميسي على حصد الألقاب: "في ذلك اليوم حصلت على حب واحترام أسطورة مثل ميسي ،فضلا عن مهاراته الرائعة ، وعبقريته في الملعب ، تواضع الأرجنتيني يثير الإعجاب".من جهة أخرى ، كشف نيمار أنه وصل إلى التفكير بالاعتزال في 2010 ، عندما أوقفه سانتوس على خلفية شجار مع مدرب الفريق في ذلك الحين دوريفال جونيور ، الذي أقاله النادي في تلك الواقعة.واعترف اللاعب بأنه "كان واحدا من أسوأ أيام حياتي"، مضيفا أنه لولا دعم أصدقائه وعائلته "لاعتزلت الكرة بالتأكيد".