تصعد مواجهة مانشستر يونايتد وغريمه الأبدي ليفربول لتكون في واجهة المباريات الـ16، التي تقام اليوم (الأربعاء) ضمن الدور الثالث من مسابقة كأس رابطة الأندية الإنجليزية المحترفة.

ويبدو أن الحدث الطاغي في هذه المباراة الكبيرة هو عودة النجم الأوروغوياني لويس سواريز بعد انتهاء عقوبته الاتحادية (10 مباريات).

ولا شك في أن سواريز سيلقى استقبالاً عدائياً على ملعب «أولد ترافورد» على خلفية حادثة الفرنسي باتريس إيفرا إذ تفوه تجاه الأخير بعبارات عنصرية.

ولا يدخل الفريقان مباراتهما يوم الأربعاء في أفضل الأحوال، لأن ليفربول تعرض لأول خسارة له هذا الموسم بسقوطه على ملعبه أمام ساوثمبتون 0/1 ليتنازل عن صدارة الدوري المحلي، في حين مني مانشستر يونايتد بهزيمة نكراء وقاسية على يد جاره مانشستر سيتي 1/4.

ويخوض الفريقان عادة هذه المسابقة بتشكيلة من الصف الثاني، لكن سعيهما إلى تعويض الخسارتين الأخيرتين قد يدفع بالمدربين إلى إشراك تشكيلة قوية.

ويرى حارس مرمى ليفربول البلجيكي سيمون مينيوليه أن فريقه قادر على استعادة توازنه وخصوصاً بعد عودة سواريز إلى صفوفه بقوله «لدينا مباراة أخرى الأربعاء، إذ نستطيع إعادة الأمور إلى نصابها. أعتقد بأنها السيناريو الأنسب لنا لنستعيد طعم الانتصارات»، وأضاف «كما أن المباراة ستشهد عودة لويس سواريز وهذا سيعطينا دفعاً هائلاً».

ورأى مدرب مانشستر يونايتد ديفيد مويز أن مهاجم فريقه الهولندي روبين فان بيرسي الذي غاب عن المباراة ضد مانشستر سيتي لإصابة طفيفة في محالبه قد يشارك أساسياً ضد ليفربول وقال قبل أن يتأكد غيابه: «لا أعتقد بأن إصابته سيئة. كنا نؤمن بقدرته على المشاركة ضد سيتي لكنه شعر بألم في المحالب ولم نكن في وارد أن نضاعفها فاتخذنا القرار بعدم إشراكه».

ويلتقي سوانسي حامل اللقب مع برمنغهام على ملعب الأخير، ويحقق سوانسي بقيادة مدربه الدانماركي ميكايل لاودروب نتائج جيدة محلياً وأوروبياً وكان آخرها على حساب كريستال بالاس 2/0، وعلى فالنسيا 3/0 في مسابقة الدوري الأوروبي خارج ملعبه.

ويلتقي أرسنال المنتشي ببلوغه صدارة ترتيب البريميرليغ مع وست بروميتش ألبيون على ملعب الأخير.