التحق الأهلي بركب المتصدرين بعد فوزه على الدير في مباراة مؤجلة لحساب الجولة الثالثة من الدور التمهيدي لدوري الاتحاد البحريني لكرة اليد للرجال وذلك بنتيجة 34-23، وانتهى الشوط الأول لمصلحته أيضا ولكن بفارق هدفين بنتيجة 15-13، وبذلك يرتفع رصيده لـ9 نقاط، وأقيمت المباراة على صالة الاتحاد بأم الحصم.

وجاءت مباراة الأهلي مع الدير ضعيفة المستوى من الناحية الفنية (مملة)، وكان متوقعا أن يبدأ الأهلي بالتشكيلة الأساسية لتكون مباراة الأمس أولى مباريات الإعداد للبطولة الآسيوية بعد أن اكتملت الصفوف تقريبا بعودة محمد ميرزا وحسين فخر، غير أنه أشرك الأخير وعلي حسين في الشوط الثاني واحتفظ بالأول ومحمد عبدالحسين وصادق علي على دكة البدلاء، وفي المجمل حسم الأمور في الشوط الثاني مع دخولهما (أي فخر وعلي حسين) ومع إعادة علي ميرزا، والدير قدم مستوى طيبا بالإمكانات المتاحة وتأثر بغياب محمد ميرزا.

وبدأ الأهلي والدير في الدفاع بطريقة 6/صفر على قوس الستة أمتار، وجاءت البداية متكافئة المستوى والنتيجة وسط أداء دفاعي مفتوح إذ سرعان ما تحولت النتيجة لـ 4-4 مع حلول الدقيقة السابعة، واعتمد الأهلي في التسجيل على الاختراق من الجناح الأيمن علي يوسف أو تمويل لاعب الدائرة أحمد فائق، فيما اعتمد الدير على تصويبات علي العشري من الخط الخلفي وتحركات لاعب الدائرة عبدالله السعودي.

وبسبب التماسك الدفاعي وبروز كميل محفوظ في تصويبات الخط الخلفي، نجح الأهلي في التقدم بالنتيجة 8-5 مع حلول الدقيقة 13. وأعاد شهاب موسى الدير للتسجيل بعد توقف دام أكثر من 6 دقائق بهدفين من الخط الخلفي مكن بهما فريقه من مجاراة الأهلي الذي واصل التقدم بفارق 3 أهداف 10-7، ونجح بعد ذلك في تقليص الفارق إلى هدفين 11-9 مع الدقيقة 21.

وقاد محمد سرحان الذي نشط بدخوله الخط الخلفي الدير إلى تقليص الفارق إلى هدف 12-11 مستفيدا من الثغرات الواضحة في العمق الأهلاوي، غير أن الأهلي استعاد وضعه الطبيعي في الدقائق الخمس الأخيرة ورفع الفارق إلى 3 أهداف 15-12 مع الدقيقة 29 في الهجوم الخاطف وفوت على نفسه الوصول لفارق 5 على الأقل بإضاعته للفرص، وانتهى الشوط فيما بعد 15-13.

وبدأ الأهلي الشوط الثاني بداية مثالية مكنته من التقدم بالنتيجة بفارق 6 أهداف 21-15 مع الدقيقة 9 بالدفاع والتحول السريع في الهجوم الخاطف، وتوقفت انطلاقة الأهلي مع عودة الثغرات الدفاعية ونجاح الدفاع الديراوي في إيقاعه في الأخطاء الهجومية، لذلك أعاد المدرب الأهلاوي علي ميرزا للخط الخلفي ليكون مع حسين فخر وعلي إبراهيم الذي عوض محفوظ مسبقا، وعاد فارق الـ 6 أهداف 25-19 مع الدقيقة 21، وانتهت المباراة فيما بعد بنتيجة 34-23، أدارها محسن المولاني وغسان أمير.